p Muito em breve, alimentar seu tablet pode ser tão simples quanto embrulhá-lo em um filme plástico. p Essa é a esperança de Illan Kramer. Kramer e seus colegas acabam de inventar uma nova maneira de pulverizar células solares em superfícies flexíveis usando materiais sensíveis à luz minúsculos, conhecidos como pontos quânticos coloidais (CQDs) - um grande passo para tornar as células solares pulverizadas fáceis e baratas de fabricar.

p “Meu sonho é que um dia você tenha dois técnicos com mochilas Ghostbusters chegando em sua casa e borrifando seu telhado, "diz Kramer, um pós-doutorado com o Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação de Edward S. Rogers Sênior na Universidade de Toronto e o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da IBM Canadá.

p CQDs sensíveis à luz solar impressos em um filme flexível podem ser usados ​​para revestir todos os tipos de superfícies de formas estranhas, desde mobília de jardim até a asa de um avião. Uma superfície do tamanho do teto do seu carro envolta em filme revestido com CQD produziria energia suficiente para alimentar três lâmpadas de 100 Watts - ou 24 lâmpadas fluorescentes compactas.

p Ele chama seu sistema de sprayLD, um jogo no processo de fabricação chamado ALD, abreviação de deposição de camada atômica, em que os materiais são colocados em uma superfície com a espessura de um átomo de cada vez.

p Até agora, só foi possível incorporar CQDs sensíveis à luz em superfícies por meio de processamento em lote - um ineficiente, abordagem de linha de montagem lenta e cara para revestimento químico. SprayLD explode um líquido contendo CQDs diretamente em superfícies flexíveis, como filme ou plástico, como imprimir um jornal aplicando tinta em um rolo de papel. Este método de revestimento roll-to-roll torna a incorporação de células solares em processos de fabricação existentes muito mais simples. Em dois artigos recentes em periódicos Materiais avançados e Cartas de Física Aplicada , Kramer mostrou que o método sprayLD pode ser usado em materiais flexíveis sem nenhuma perda significativa na eficiência da célula solar.

p Kramer construiu seu dispositivo sprayLD usando peças que estão prontamente disponíveis e bastante acessíveis - ele adquiriu um bico de pulverização usado em siderúrgicas para resfriar o aço com uma névoa fina de água, e alguns pincéis regulares de uma loja de arte.

p "Isso é algo que você pode construir no estilo Guerra do Ferro-velho, que é basicamente como fizemos, "diz Kramer." Nós pensamos nisso como uma solução sem concessões para mudar do processamento em lote para rolo-a-rolo. "

p "À medida que a tecnologia solar de ponto quântico avança rapidamente em desempenho, é importante determinar como escaloná-los e tornar essa nova classe de tecnologias solares fabricáveis, "disse o professor Ted Sargent, vice-reitor, pesquisa na Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia da Universidade de Toronto e supervisor de Kramer. "Ficamos entusiasmados quando este processo de revestimento por pulverização atraente e manufaturável também levou a dispositivos de desempenho superior, mostrando controle e pureza aprimorados."

p Em um terceiro artigo na revista ACS Nano , Kramer e seus colegas usaram o supercomputador BlueGeneQ da IBM para modelar como e por que os CQDs pulverizados funcionam tão bem quanto - e em alguns casos melhor do que - seus equivalentes processados ​​em lote. Este trabalho foi apoiado pelo IBM Canada Research and Development Center, e pela King Abdullah University of Science and Technology.