p Pesquisadores do Instituto Catalão de Nanociência e Nanotecnologia (ICN2), um Centro de Excelência Severo Ochoa, e a Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) desenvolveram o novo BiogàsPlus, tecnologia que permite aumentar em 200% a produção de biogás com a introdução controlada de nanopartículas de óxido de ferro no processo de tratamento de resíduos orgânicos. p O desenvolvimento do BiogàsPlus foi realizado pelo grupo de nanopartículas inorgânicas do ICN2, liderado pelo pesquisador do ICREA Víctor Puntes, e pelo Grupo de Compostagem de Resíduos Sólidos Orgânicos da Escola de Engenharia da UAB, dirigido por Antoni Sánchez.

p O sistema baseia-se na utilização de nanopartículas de óxido de ferro como aditivo que "alimenta" as bactérias responsáveis ​​pela degradação da matéria orgânica. Este aditivo aumenta substancialmente a produção de biogás e ao mesmo tempo transforma as nanopartículas de ferro em sal inócuo.

p “Acreditamos estar oferecendo uma abordagem totalmente inovadora para a melhoria da produção de biogás e tratamento de resíduos orgânicos, já que esta é a primeira aplicação de nanopartículas desenvolvida com isso em mente. Além disso, oferece uma melhoria significativa na decomposição de resíduos orgânicos quando comparada com as tecnologias existentes ", explica Antoni Sánchez.

p De acordo com pesquisadores, a produção de biogás de hoje não é muito eficiente - apenas 30 a 40 por cento da matéria orgânica é convertida em biogás - quando comparada a outras fontes de energia. “Os primeiros testes realizados com o BiogàsPlus demonstraram que o produto aumenta em até 200% a produção desse gás combustível. Isso se traduz em uma solução rentável e sustentável para o processamento de resíduos orgânicos, favorecendo assim o uso desta fonte renovável de energia ”, afirma Eudald Casals, Pesquisador do ICN2 participante do projeto.

p No momento, BiogàsPlus foi aplicado com sucesso em celulose e lama encontradas em estações de tratamento urbanas, mas também pode ser usado em diferentes digestões anaeróbicas, como agrícola, tratamento de resíduos industriais ou urbanos.

p “Agora o desafio está em extrapolar a tecnologia para digestores com capacidade para centenas de metros cúbicos. Isso permitiria utilizá-la em processos de digestão anaeróbia em larga escala em todo o mundo, aumentando assim muito a produção de biogás, uma energia renovável em constante crescimento e acessível a todos ", Antoni Sánchez explica.

p Nanopartículas Aplicadas, uma porta de entrada para o mercado

p “Nossa ideia é fruto de muitos projetos:você estuda uma coisa e descobre outra”, Casals explica. “Estávamos estudando a toxicidade das nanopartículas de óxido de ferro no tratamento de resíduos de processos biológicos anaeróbios quando descobrimos que não apenas não eram tóxicas, na verdade, estimularam a produção de biogás ", ele adiciona.

p Os pesquisadores viram nessa descoberta a oportunidade de iniciar um projeto de negócios e tornar sua aplicação possível. Com aquilo em mente, eles criaram Nanopartículas Aplicadas, gestado no ICN2 e em processo de assinatura de convênio de transferência de conhecimento com a UAB.

p “Nosso conceito de negócio foca no desenho de processos com baixo consumo de energia, baixa toxicidade, minimização de resíduos e redução de emissões contaminantes ", Víctor Puntes afirma. "Além disso, a composição do aditivo pode ser otimizada de acordo com o resíduo que deve ser tratado, a fim de oferecer a máxima eficiência ao processo. "

p Projeto Reconhecido

p A agora patenteada tecnologia BiogàsPlus recebeu em 2011 um 100, Doação de 000 dólares da Fundação Bill &Melinda Gates. O dinheiro da concessão foi para testar a capacidade das nanopartículas de óxido de ferro, o que ajudou a verificar a eficácia de sua aplicação em um digestor piloto de 100 litros.

p BiogàsPlus foi este ano um dos finalistas da terceira edição do Fundo de Empresários Repsol. “O nosso produto nasceu no meio académico e decidimos enviar a proposta à Fundação Repsol, para que pudessem nos ajudar a desenvolver ainda mais o produto e colocá-lo no mercado ", todos os três pesquisadores comentam.