p Pesquisadores da University of Western Australia descobriram que fragmentos nanométricos de grafeno - folhas de carbono puro - podem acelerar a taxa de reações químicas. p Professor Assistente Amir Karton, da Escola de Química e Bioquímica da UWA, disse a descoberta, publicado esta semana na revista Chemical Physics Letters, foi significativo porque sugeriu que o grafeno pode ter aplicações potenciais na catalisação de reações químicas de importância industrial.

p O grafeno era um dos materiais mais interessantes para se trabalhar em nanotecnologia porque sua estrutura bidimensional e propriedades químicas únicas o tornavam um candidato promissor para novas aplicações, como armazenamento de energia, compósitos de materiais, bem como computação e eletrônica, Professor assistente Karton disse.

p "Desde a descoberta do grafeno em 2004, cientistas têm procurado aplicações potenciais em nanoquímica, " ele disse.

p "Usando supercomputadores poderosos, pesquisadores da UWA descobriram que os nanoflocos de grafeno podem aumentar significativamente as taxas de uma série de reações químicas. "

p O grafeno é notavelmente forte por seu baixo peso - cerca de 100 vezes mais forte que o aço - e conduz calor e eletricidade com grande eficiência. O mercado global de grafeno atingiu US $ 9 milhões este ano, com a maioria das vendas concentradas em semicondutores, eletrônicos, energia da bateria e compostos.

p O professor assistente Karton disse que a investigação atual mostrou que os não-flocos de grafeno podem catalisar com eficiência uma variedade de reações químicas.

p "Os próximos passos seriam estender o escopo catalítico a outros tipos de reações químicas e estender o escopo do estudo para folhas de grafeno 'infinitas' em vez de nanoflocos de grafeno, " ele disse.