p Os pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Eindhoven podem agora, pela primeira vez, controlar remotamente uma fonte de luz em miniatura em escalas de tempo de 200 trilionésimos de segundo. Eles publicaram os resultados em setembro de 2014 no jornal online Nature Nanotechnology . Físicos do grupo Photonics and Semiconductor Nanophysics em Eindhoven, sob a liderança do prof. Andrea Fiore, desenvolveram uma maneira de controlar remotamente as fontes de luz em nanoescala em uma escala de tempo extremamente curta. Essas fontes de luz são necessárias para transmitir informações quânticas. p Os pesquisadores gravaram um cristal fotônico em torno de vários pontos quânticos em uma camada semicondutora. Os pontos quânticos são pequenas estruturas que emitem luz espontaneamente como consequência de processos atômicos. Se um pulso de laser curto é disparado no cristal fotônico, seu índice de refração é modificado e o ponto quântico experimenta uma mudança no campo eletromagnético ao seu redor. Essa mudança pode acelerar ou diminuir a emissão de luz por ponto. Assim que o índice de refração recuperar seu valor normal, o ponto emite luz novamente da maneira normal.

p Flash ultracurto

p Usando esta técnica, a emissão espontânea de luz pelo ponto pode ser ligada e desligada à vontade. A característica mais notável deste método é que a duração do flash de luz pode ser consideravelmente mais curta do que a vida natural de um ponto como uma fonte de luz. No artigo atual, os pesquisadores descrevem um experimento no qual o pulso de luz tinha 200 picossegundos (trilionésimos de segundo) de duração. Com base na teoria subjacente, os pesquisadores esperam ser capazes de tornar esses pulsos de luz mais dez vezes menores. Além disso, os pesquisadores demonstraram que a emissão da fonte de luz poderia ser controlada usando um pulso de laser a uma distância relativamente grande da fonte.

p Informação quântica

p Este resultado é importante para a transmissão de informações quânticas, por exemplo. Isso requer fontes de luz que podem emitir fótons individuais (partículas de luz). Ser capaz de controlar as propriedades dependentes do tempo desses fótons é importante para a troca de informações quânticas entre as diferentes partes. O método agora proposto para o controle remoto da fonte de luz torna isso possível sem influenciar as demais propriedades dos fótons emitidos.