Cientistas da Western University descobriram que uma pequena molécula criada com apenas 144 átomos de ouro pode aumentar o desempenho da célula solar em mais de 10 por cento. Estes achados, publicado recentemente pela revista de alto impacto Nanoescala , representam uma inovação revolucionária que tem o potencial de tornar a energia solar dominante e diminuir drasticamente a dependência mundial da energia tradicional, fontes de energia baseadas em recursos, diz Giovanni Fanchini da Faculdade de Western Ciência .
Fanchini, a Cátedra de Pesquisa do Canadá em Nanomateriais e Nano-optoeletrônica à base de carbono, diz que a nova tecnologia poderia ser facilmente acelerada e integrada a protótipos de painéis solares em um ou dois anos e telefones movidos a energia solar em apenas cinco anos.
"Toda vez que você recarrega seu celular, você tem que ligá-lo, "diz Fanchini, um professor assistente no Departamento de Física e Astronomia do Western. "E se você pudesse carregar dispositivos móveis como telefones, tablets ou laptops em movimento? Não só seria conveniente, mas o potencial de economia de energia seria significativo. "
Os pesquisadores ocidentais já começaram a trabalhar com fabricantes de componentes solares para integrar suas descobertas à tecnologia de células solares existente e estão entusiasmados com o potencial.
"A indústria de negócios canadense já possui um tremendo know-how na fabricação de energia solar, "diz Fanchini." Nossa invenção é modular, um complemento para o processo de produção existente, portanto, antecipamos um protótipo funcional muito rapidamente. "
Fazendo melhorias nanoplasmônicas, Fanchini e sua equipe usam "nanoclusters de ouro" como blocos de construção para criar uma rede flexível de antenas em painéis solares mais tradicionais para atrair um aumento de luz. Embora a nanotecnologia seja a ciência da criação de sistemas funcionais em nível molecular, nanoplasmonics investiga a interação da luz com e dentro desses sistemas.
"Imagine uma rede arrastão extremamente delicada de ouro, "explica Fanchini explica, notando que as antenas são tão minúsculas que não podem ser vistas mesmo com um microscópio óptico convencional. "A rede captura a luz emitida pelo sol e a atrai para a região ativa da célula solar."
De acordo com Fanchini, o espectro de luz refletido pelo ouro está centrado na cor amarela e corresponde ao espectro de luz do sol, tornando-o superior para tais antenas, pois amplifica muito a quantidade de luz solar que vai diretamente para o dispositivo.
"O ouro é muito robusto, resiliente à oxidação e não é facilmente danificado, tornando-o o material perfeito para uso a longo prazo, "diz Fanchini." E o ouro também pode ser reciclado. "
Já se sabe há algum tempo que nanopartículas de ouro maiores aumentam o desempenho da célula solar, mas a equipe ocidental está obtendo resultados com "uma quantidade ridiculamente pequena" - aproximadamente 10, 000 vezes menos do que estudos anteriores, que é 10, 000 vezes mais barato também.
