p Os antigos artistas japoneses da folha de ouro eram verdadeiramente mestres em seu ofício. Uma análise de seis telas de papel Namban antigas mostra que esses artefatos são dourados com folha de ouro batida à mão em escala nanométrica. A líder do estudo Sofia Pessanha, do Centro de Física Atómica da Universidade de Lisboa, em Portugal, acredita que a técnica de fluorescência de raios X que a sua equipa utilizou na análise também pode ser utilizada para datar outras obras sem lhes causar danos. Os resultados são publicados no jornal Springer Física Aplicada A:Ciência e Processamento de Materiais . p Folha de ouro refere-se a uma folha muito fina feita de uma combinação de ouro e outros metais. Quase não tem peso e só pode ser manuseado por ferramentas especialmente projetadas. Mesmo que os antigos egípcios fossem provavelmente os primeiros a dourar obras de arte com ele, os japoneses há muito são considerados capazes de produzir a folha de ouro mais fina do mundo. Na pintura tradicional japonesa, decoração com folha de ouro é chamada Kin-haku, e os melhores exemplos desta embarcação são as telas dobráveis ​​Namban, ou byobu. Estes foram feitos durante os períodos tardios de Momoyama (por volta de 1573 a 1603) e no início de Edo (por volta de 1603 a 1868).

p A equipa de Pessanha examinou seis ecrãs que hoje fazem parte de uma colecção de museu ou de uma colecção privada em Portugal. Quatro telas pertencem ao período Momoyama, e dois outros foram condecorados durante o início do período Edo. Os pesquisadores usaram várias técnicas de espectroscopia de fluorescência de raios-X para testar a espessura e as características das camadas de ouro. O método é completamente não invasivo, nenhuma amostra precisava ser retirada, e, portanto, a obra de arte não foi danificada de forma alguma. Também, o aparelho necessário para realizar esses testes é portátil e pode ser feito fora do laboratório.

p A douração foi avaliada tendo em conta a atenuação ou enfraquecimento das diferentes linhas características das camadas de folha de ouro. A metodologia foi testada para ser adequada para ligas de ouro de alto grau com um máximo de 5 por cento de influência de prata, que é considerado insignificante.

p As duas telas do início do período Edo foram inicialmente consideradas da mesma idade. Contudo, A equipe de Pessanha descobriu que a folha de ouro em uma tela mantida no Museu Oriente, em Lisboa, era mais fina, portanto, foi feito mais recentemente. Isso está de acordo com o desenvolvimento contínuo das técnicas de batimento do ouro, realizadas em um esforço para obter folhas de ouro cada vez mais finas.

p “Essa comparação simples permitiu estabelecer um cronograma entre a fabricação de duas peças atribuídas a um mesmo período, provar que as técnicas de fluorescência de raios-X podem ser um recurso importante na datação de obras de arte, "diz Pessanha.