p Fora do tubo de ensaio, em seu jeans? Que tal o deck do seu pátio? Um pesquisador da Universidade de Houston transformou sua pesquisa em nanotecnologia em realidade, lançando uma empresa de manufatura de nanotecnologia no Parque de Pesquisa Energética da Universidade. p A C-Voltaics fabricará os revestimentos, projetado para proteger o tecido, Madeira, vidro e uma variedade de outros produtos de água, manchas, poeira e outros riscos ambientais.

p "Depois de lavar seu jeans, a cor começa a desbotar. Isso significa que você pode manter seu jeans com uma aparência melhor, mais tempo, "Seamus" Shay "Curran, diretor do Instituto de Nanoenergia do UH, disse. "Ou você pode ter uma blusa branca muito bonita, mas no minuto em que você coloca ketchup ou vinho nele, você sabe que vai ter que jogá-lo fora. Você não vai ter que jogar as coisas fora por causa do desbotamento ou manchas. "

p Os revestimentos, tecnicamente conhecido como nano-revestimentos hidrofóbicos de autolimpeza, são projetados para repelir os elementos. Curran disse que eles terão preços competitivos.

p "Se você quer ter um negócio de sucesso, tem que ser melhor e mais barato, "ele disse." Os consumidores não vão pagar por isso se não for.

p UH é acionista da C-Voltaics, que o diretor de energia Ramanan Krishnamoorti disse ser a primeira empresa de nanotecnologia a ser desmembrada da Universidade.

p Curran desenvolveu os revestimentos em conjunto com seu trabalho em portáteis, geradores movidos a energia solar. Os painéis solares funcionam de forma mais eficiente se suas superfícies estiverem limpas, e o revestimento atua como uma barreira protetora contra poeira, pólen, água e outros poluentes.

p Seu gerador movido a energia solar, conhecido como Storm Cell, também é licenciado para C-Voltaics, mas Curran disse que a empresa se concentrará primeiro na produção de revestimentos.

p Os revestimentos são ligeiramente diferentes quimicamente para cada tipo de material a ser tratado, embora Curran disse que a química básica é a mesma. Eles serão produzidos no Parque de Pesquisa Energética, e Curran disse que espera que a produção alcance pelo menos 400 galões por dia até o final de setembro.

p Com base na demanda do cliente, pode ser muito maior no próximo ano, ele disse.

p Inicialmente, A C-Voltaics venderá os revestimentos para outras empresas, embora Curran disse que um produto de consumo poderia estar nas lojas já na próxima primavera.

p "Devíamos ter um produto que você pudesse aplicar na cerca do seu jardim, seu próprio muro de jardim, "disse ele. Nenhum acordo foi assinado com um varejista.

p C-Voltaics recebeu o Prêmio de Tecnologia Jovem na conferência de Comercialização de Micro e Nanosistemas na Holanda na semana passada, uma competição para empresas de nanotecnologia com menos de 10 anos. Os juízes basearam sua decisão no retorno esperado do investimento.

p C-Voltaics também foi nomeada finalista do Prêmio Goradia de Inovação 2013, que reconhece as melhores inovações da região da Costa do Golfo de Houston.

p C-Voltaics é um exemplo de alto nível da estratégia da Universidade de mover mais pesquisas do corpo docente para empreendimentos comerciais.

p "A estratégia da Universidade para a comercialização das descobertas de nosso corpo docente é identificar as tecnologias mais inovadoras, aqueles que têm o maior potencial para beneficiar a sociedade, "disse Rathindra Bose, vice-presidente de pesquisa e transferência de tecnologia da UH.

p Bose observou que uma das vantagens do trabalho de Curran é que os produtos químicos usados ​​não são tóxicos. "Suas descobertas parecem ter um grande potencial para atender às necessidades da indústria por um material ecologicamente correto que melhora o desempenho das células solares, " ele disse.

p Mas o revestimento também será usado em uma ampla variedade de outros materiais.

p Nigel Alley, um professor de pesquisa no departamento de física do UH e um membro do grupo de pesquisa de Curran, disse que o revestimento do tecido durará tanto quanto o tecido durar.

p Alley disse que o revestimento pode ser adaptado às especificações dos clientes, dependendo de quanto tempo eles requerem um produto para resistir à água ou outros poluentes.

p Curran disse que o revestimento não será danificado pelos elementos, mas o desgaste de rotina pode danificar a madeira subjacente em produtos como decks de pátios, exigindo que o revestimento seja reaplicado a cada poucos anos.

p A empresa oferece potencial para a Universidade ganhar royalties que pode investir em alunos e equipamentos, Curran disse. Mas ele disse que também oferece evidências de que a nanotecnologia está pronta para aplicações comerciais.

p "Os nanomateriais são uma forma de usar menos material, mas torná-los mais eficientes, "ele disse." Você tem algo que adiciona muitas funcionalidades ao produto final. "