p Em uma revisão de perspectiva escrita para a Nature, Sir Andre e Dra. Irina Grigorieva, da Universidade de Manchester, discuta como os materiais em camadas podem ser divididos em planos atômicos isolados e, em seguida, remontados em uma sequência escolhida de forma inteligente para criar um novo tipo de materiais e estruturas que não existem na natureza. p Os autores ressaltam que, além do grafeno, existem muitos outros cristais com a espessura de um átomo ou uma molécula. Isso inclui monocamadas de nitreto de boro (também conhecido como 'grafeno branco') e dissulfeto de molibdênio que já estão bem caracterizados e atraíram atenção significativa da academia e da indústria. A busca por cristais mais atomicamente finos está crescendo rapidamente.

p Os materiais semelhantes ao grafeno prometem uma gama de suas próprias aplicações, mas, em isolamento, é improvável que eles ofereçam as mesmas propriedades notáveis ​​que o próprio grafeno - o mais fino do mundo, o material mais forte e condutor.

p O desenvolvimento mais emocionante sugerido, comprovado e agora revisado por pesquisadores da Universidade de Manchester estava criando 'Lego atômico'; empilhar esses materiais atomicamente finos em heteroestruturas e materiais artificiais para que as propriedades resultantes possam ser controladas e manipuladas. Esses materiais feitos com uma precisão de plano único não podiam ser feitos por nenhuma técnica conhecida anteriormente.

p As estruturas combinatórias têm a capacidade de ir além da longa lista de superlativos do grafeno e criar aplicativos e dispositivos que, até agora, existiram apenas na ficção científica. Por exemplo, a escala atômica Lego já foi usada para melhorar a qualidade eletrônica do grafeno e fazer transistores de grafeno com altas relações on-off adequados para circuitos integrados.

p Atualmente, sofisticadas estruturas multicamadas são montadas em laboratórios universitários em questão de dias por montagem manual sob um microscópio óptico. Isso é suficiente para procurar as combinações mais promissoras visando uma aplicação particular. No futuro, esta montagem pode ser feita de forma industrial automatizada, utilizando máquinas semelhantes às que atualmente produzem rolos de grafeno com centenas de metros de comprimento.

p Sir Andre disse:"Acredito que este novo campo de pesquisa será tão grande quanto o próprio grafeno. Já está claro que o grafeno combinado com outros materiais atomicamente finos apresenta propriedades melhores ou diferentes das suas.

p "Devido à quantidade de possibilidades de combinar esses materiais semelhantes ao grafeno em heteroestruturas é praticamente ilimitado, deve haver novos materiais com propriedades únicas com as quais ninguém jamais sonhou. Nós somos mimados pela escolha. "

p O Dr. Grigorieva acrescentou:"Com tantos cristais semelhantes ao grafeno por aí, somos limitados apenas pela nossa imaginação como combiná-los. Este é um momento muito empolgante para ser um cientista de materiais e explorar esse terreno incógnito de materiais que você pode literalmente projetar e, em seguida, fazer você mesmo, camada por camada. "