p (Phys.org) —O uso de grafeno em telecomunicações pode acelerar drasticamente a velocidade da internet em até cem vezes, de acordo com uma nova pesquisa por cientistas em nosso Departamento de Física. p Em um artigo publicado em Cartas de revisão física , pesquisadores do Centro de Ciência do Grafeno das Universidades de Bath e Exeter demonstraram, pela primeira vez, taxas de resposta óptica incrivelmente curtas usando grafeno, que poderia abrir caminho para uma revolução nas telecomunicações.

p Todos os dias, grandes quantidades de informações são transmitidas e processadas por meio de dispositivos optoeletrônicos, como fibras ópticas, fotodetectores e lasers. Os sinais são enviados por fótons em comprimentos de onda infravermelhos e processados ​​usando interruptores ópticos, que convertem sinais em uma série de pulsos de luz.

p Normalmente, os interruptores ópticos respondem a uma taxa de alguns picossegundos - cerca de um trilionésimo de segundo. Por meio desse estudo, os físicos observaram que a taxa de resposta de um interruptor óptico usando 'grafeno de poucas camadas' é em torno de cem femtossegundos - quase cem vezes mais rápido do que os materiais atuais.

p O grafeno tem apenas um átomo de espessura, mas extremamente forte. Os cientistas sugeriram que seria necessário um elefante, equilibrado em um lápis para romper uma única folha. Já apelidado de um material milagroso devido à sua força, leveza, flexibilidade, condutividade e baixo custo, agora poderia entrar no mercado para melhorar drasticamente as telecomunicações.

p Comentando sobre as principais descobertas do relatório, o pesquisador principal, Dr. Enrico Da Como, disse:"Vimos uma taxa de resposta óptica ultrarrápida, usando 'poucas camadas de grafeno', que tem aplicações interessantes para o desenvolvimento de componentes optoeletrônicos de alta velocidade baseados em grafeno. Esta resposta rápida está na parte infravermelha do espectro eletromagnético, onde muitas aplicações em telecomunicações, a segurança e também a medicina estão atualmente se desenvolvendo e afetando nossa sociedade. "

p Co-Diretor do Centro de Ciência do Grafeno em Bath, O professor Simon Bending acrescentou:"Quanto mais descobrimos sobre o grafeno, mais notáveis ​​suas propriedades parecem ser. Esta pesquisa mostra que ele também possui propriedades ópticas únicas que podem encontrar novas aplicações importantes."

p A longo prazo, essa pesquisa também pode levar ao desenvolvimento de lasers em cascata quântica com base no grafeno. Lasers em cascata quântica são lasers semicondutores usados ​​no monitoramento de poluição, segurança e espectroscopia. O grafeno de poucas camadas poderia emergir como uma plataforma única para esta aplicação interessante.