p Pela primeira vez, pesquisadores de instituições de todo o país conduziram uma série idêntica de testes de toxicologia avaliando os impactos na saúde relacionados aos pulmões associados a nanomateriais de engenharia (ENMs) amplamente usados. O estudo fornece dados de risco à saúde comparáveis ​​de vários laboratórios, que deve ajudar os reguladores a desenvolver políticas para proteger os trabalhadores e consumidores que entram em contato com ENMs. p Os pesquisadores fizeram muitas pesquisas toxicológicas em ENMs nos últimos 10 anos, mas os resultados costumam ser difíceis de interpretar. Isso ocorre porque ENMs de diferentes fontes tinham diferentes propriedades químicas e físicas, e porque os investigadores usaram protocolos diferentes para conduzir os experimentos.

p "O objetivo de criar este consórcio multicêntrico era fazer com que vários laboratórios recriassem estudos importantes usando os mesmos materiais e protocolos, para que os formuladores de políticas tenham acesso a resultados comparáveis ​​de várias instituições, "diz o Dr. James Bonner, professor associado de toxicologia ambiental e molecular na NC State e autor principal de um artigo que descreve o trabalho.

p Para este estudo, pesquisadores de oito instituições usaram modelos de camundongos e ratos para observar os efeitos na saúde pulmonar relacionados à exposição a nanopartículas de dióxido de titânio e nanotubos de carbono.

p Os pesquisadores descobriram que os nanotubos de carbono, que são usados ​​em tudo, desde quadros de bicicletas a eletrônicos de alto desempenho, produziu inflamação e lesões inflamatórias nas porções inferiores do pulmão. Contudo, os pesquisadores descobriram que os nanotubos poderiam se tornar menos perigosos se tratados para remover o excesso de catalisadores de metal usados ​​no processo de fabricação ou modificados pela adição de grupos carboxila ao revestimento externo dos tubos para torná-los mais facilmente dispersos em fluidos biológicos.

p Os pesquisadores também descobriram que as nanopartículas de dióxido de titânio também causaram inflamação nas regiões inferiores do pulmão. Nanopartículas de titânio em forma de cinto causaram mais danos celulares nos pulmões, e lesões mais pronunciadas, do que nanopartículas esféricas.

p "As descobertas são significativas, mas a verdadeira mensagem aqui é que o conceito de consórcio multicêntrico funciona - e isso significa que este é um ponto de partida para avaliar nanomateriais usando esta abordagem, "Bonner diz." Estou otimista de que isso servirá como um modelo para esforços semelhantes, que dará aos reguladores dados comparáveis ​​entre instituições que serão mais fáceis de interpretar. "