p (Phys.org) —Recentemente, os médicos começaram a categorizar os cânceres de mama em quatro grupos principais, de acordo com a composição genética das células cancerosas. A categoria em que um câncer se enquadra geralmente determina o melhor método de tratamento. p Mas os cânceres em um dos quatro grupos - chamados de câncer de mama "tipo basal" ou "triplo-negativo" (TNBC) - têm sido particularmente difíceis de tratar porque geralmente não respondem aos tratamentos "direcionados ao receptor" que são frequentemente eficaz no tratamento de outros tipos de câncer de mama. O TNBC tende a ser mais agressivo do que os outros tipos e tem maior probabilidade de ocorrer novamente, e também pode ter uma taxa de mortalidade mais alta.

p Felizmente, melhores terapias medicamentosas podem estar no horizonte. Pesquisadores e colaboradores da UCLA liderados por Dean Ho, professor da Faculdade de Odontologia da UCLA e codiretor do Centro de Biotecnologia Reconstrutiva Jane and Jerry Weintraub da escola, desenvolveram um tratamento potencialmente mais eficaz para TNBC que usa nanoescala, partículas semelhantes a diamantes chamadas nanodiamantes.

p Os nanodiamantes têm entre 4 e 6 nanômetros de diâmetro e têm o formato de pequenas bolas de futebol. Subprodutos das operações convencionais de mineração e refino, as partículas podem formar aglomerados após a ligação da droga e têm a capacidade de entregar com precisão drogas contra o câncer aos tumores, melhorando significativamente o efeito desejado dos medicamentos. No estudo da UCLA, o sistema de entrega de nanodiamantes foi capaz de se concentrar em massas tumorais em camundongos com câncer de mama triplo negativo.

p Os resultados do estudo foram publicados online em 15 de abril no jornal revisado por pares Materiais avançados .

p "Este estudo demonstra a versatilidade do nanodiamante como um agente de entrega de drogas direcionado a um local de tumor, "disse Ho, que também é membro do California NanoSystems Institute da UCLA, Jonsson Comprehensive Cancer Center da UCLA e o Departamento de Bioengenharia da UCLA. "O agente que desenvolvemos reduz os efeitos colaterais tóxicos associados ao tratamento e medeia reduções significativas no tamanho do tumor."

p A equipe combinou vários componentes importantes de combate ao câncer na superfície do nanodiamante, incluindo Epirrubicina, um medicamento quimioterápico altamente tóxico, mas amplamente utilizado, que costuma ser administrado em combinação com outros medicamentos contra o câncer. O novo composto foi então ligado a um material de membrana celular revestido com anticorpos que foram direcionados para o receptor do fator de crescimento epidérmico, que é altamente concentrado na superfície das células TNBC. O agente resultante é um sistema de entrega de drogas chamado de composto híbrido nanodiamante-lipídio, ou NDLP.

p Quando testado em ratos, o agente demonstrou diminuir notavelmente o crescimento do tumor e eliminar os efeitos colaterais devastadores do tratamento do câncer.

p Por causa de sua toxicidade, Epirrubicina, quando administrado sozinho pode causar efeitos colaterais graves, como insuficiência cardíaca e contagem reduzida de leucócitos, e tem sido associado a um risco aumentado de leucemia. No estudo, todos os camundongos que receberam Epirrubicina sozinha morreram bem antes da conclusão do estudo. Mas todos os camundongos que receberam Epirrubicina por meio de NDLPs direcionados sobreviveram ao tratamento, e alguns dos tumores até regrediram até não serem mais visíveis.

p "O câncer de mama triplo-negativo costuma ser muito agressivo e difícil de tratar, tornando a quimioterapia agressiva uma exigência, "disse o Dr. Edward K. Chow, co-primeiro autor do estudo e professor assistente do Cancer Science Institute of Singapore. "O direcionamento e a eficiência terapêutica dos agentes lipídicos do nanodiamante foram bastante notáveis. A regressão tumoral simultânea e a melhor tolerância ao medicamento são indicadores promissores para o desenvolvimento contínuo dos nanodiamantes em direção à tradução clínica."

p A equipe de pesquisa está agora estudando a eficácia e segurança dos NDLPs em animais maiores. Outros objetivos de pesquisa incluem determinar se os nanodiamantes podem aumentar a tolerância de um amplo espectro de compostos de drogas altamente tóxicas, o que pode melhorar as opções e resultados de tratamento atuais. Essas descobertas servirão como precursores para testes em humanos, disseram os pesquisadores.

p "O híbrido nanodiamante-lipídio desenvolvido neste estudo é uma plataforma modular, "disse Laura Moore, um estudante de pós-graduação no laboratório de Ho e um co-autor do estudo. "Portanto, podemos facilmente ligar um amplo espectro de anticorpos e compostos de drogas para tratar várias doenças. "

p Dr. No-Hee Park, reitor da Faculdade de Odontologia da UCLA, observou que a pesquisa fornecerá uma base para futuras aplicações clínicas.

p "Este estudo pioneiro conduzido por Dean Ho e sua equipe fornece uma melhor compreensão das capacidades do material do nanodiamante para tratar de várias doenças, "Park disse." O trabalho deles é de suma importância. "