p Mencione um avanço envolvendo a tecnologia "gumbo" nesta cidade, e as pessoas pensam em uma nova reviravolta no prato local, o ensopado que é a quintessência da culinária do sul da Louisiana. Mas as apresentações científicas em uma reunião da maior sociedade científica do mundo esta semana estão focando no que pode ser um avanço no desenvolvimento de materiais baseados em GUMBOS com médicos de longo alcance, eletrônicos e outros usos. p As palestras no 245º Encontro e Exposição Nacional da American Chemical Society enfocaram o que os cientistas chamam de "Grupo de Materiais Uniformes Baseados em Sais Orgânicos" (GUMBOS) e os materiais nanoGUMBOS - partículas tão pequenas que 100, 000 poderia caber na largura de um cabelo humano.

p "Acreditamos que esses GUMBOS representam uma abordagem verdadeiramente diferente para micro e nanotecnologia, "disse o professor Isiah Warner, Ph.D., da Louisiana State University (LSU) Baton Rouge, que liderou a equipe científica que desenvolveu o primeiro GUMBOS há cinco anos. “Ao contrário de alguns produtos da revolução em nanomateriais e nanotecnologia, nanoGUMBOS pode ser projetado para usos específicos, em vez de simplesmente adaptado para um uso específico após ser sintetizado no laboratório. "

p Warner apontou, por exemplo, que os cientistas estão trabalhando em vários tipos de nanopartículas para uso em nanomedicina, especialmente para diagnosticar e tratar o câncer. No diagnóstico de câncer, nanopartículas com propriedades de detecção de câncer podem ser injetadas em um paciente antes de um exame médico. Se até mesmo uma forma inicial de câncer estivesse presente, as partículas se acumulariam no tecido anormal e o tornariam visível para o diagnóstico precoce e as melhores chances de recuperação. Para tratar a doença, nanopartículas preferencialmente se coletariam e destruiriam apenas as células anormais, poupando o tecido saudável dos danos que desencadeiam os efeitos colaterais da quimioterapia existente contra o câncer. Warner reconhece que seus estudos ainda não estão nesta fase porque, Até a presente data, todos os seus estudos são baseados em medições in vitro e ainda estão em revisão.

p Warner disse que a tecnologia nanoGUMBOS permite aos cientistas produzir novas nanopartículas de forma focada, de forma que essas partículas sejam produzidas para usos específicos desde o início. Alguns nanomateriais já usam essa abordagem. Contudo, muitas nanopartículas desenvolvidas até agora para uso médico, por exemplo, deve ser revestido com outros materiais para fornecer a propriedade medicinal desejada. Com a tecnologia GUMBOS, nanopartículas podem ter a propriedade desejada incorporada diretamente ao nanomaterial, ele explicou. Por exemplo, algumas nanopartículas são usadas como veículo de entrega de drogas. "Podemos fazer nanoGUMBOS que são tanto a droga quanto o veículo de entrega da droga, " ele disse.

p Warner citou como exemplo um material nanoGUMBOS desenvolvido recentemente, com um pedido provisório de patente depositado, que sua equipe na LSU prevê como uma liderança no possível desenvolvimento de novos medicamentos anticâncer. Usando estudos in vitro, eles estão concluindo pesquisas importantes para entender melhor como os nanoGUMBOS podem ser ajustados para serem seletivamente tóxicos para as células cancerosas e não tóxicos para as células normais. Mais detalhes sobre esta tecnologia são apresentados nesta reunião da ACS em Nova Orleans.

p "Temos um material que normalmente é tóxico para as células cancerosas e normais, "Warner explicou." Se introduzirmos este material in vitro em células normais, isso os mata. Coloque-os na presença de células cancerosas, isso os mata. Contudo, quando os convertemos em nosso GUMBOS, ele apenas mata células cancerosas. É basicamente assim que funciona. "

p Além de aplicações biomédicas, os materiais também têm usos potenciais em células solares e como nanosensores e reagentes de imagem biomédica, Warner apontou. Até agora, os cientistas fizeram nanoGUMBOS em muitas formas e tamanhos. Por exemplo, eles podem ser esféricos ou em forma de hastes ou diamantes. Alguns nanoGUMBOS podem apresentar fluorescência, ou brilhar, enquanto outros são magnéticos ou condutores. Alguns podem ter várias propriedades.

p Os sais orgânicos usados ​​para fazer GUMBOS não são os produtos familiares de "sal marinho orgânico" vendidos para cozinhar e outros usos. Na quimica, um sal é uma substância formada quando um ácido neutraliza uma base. As substâncias orgânicas são simplesmente aquelas que contêm carbono. Um exemplo de sal orgânico é aquele que se forma quando um ácido orgânico reage e neutraliza uma base. Alguns sais orgânicos são comuns, mas invisível, jogadores na vida cotidiana. Bitartarato de potássio, por exemplo, se forma naturalmente à medida que o vinho fermenta, O salicilato de trolamina é um ingrediente de alguns filtros solares e cremes cosméticos para a pele, e o glutamato monossódico é um aditivo alimentar usado para realçar o sabor de alguns alimentos.

p Em reconhecimento ao seu trabalho no GUMBOS e no desenvolvimento de muitos métodos inovadores ao longo de sua carreira, Warner receberá o Prêmio ACS em Química Analítica patrocinado pelo Battelle Memorial Institute em 9 de abril. Ele também fará um discurso de premiação, um tutorial sobre como fazer e usar o GUMBOS.