(Phys.org) —Uma equipe combinada de pesquisadores da Espanha e da Austrália descobriu o que afirmam ser a primeira instância conhecida de um biomaterial que pode matar bactérias em contato com base apenas em sua estrutura de superfície física. Em seu artigo publicado em Biophysical Journal , a equipe descreve como descobriram que as cigarras clanger têm pilares de tamanho em nanoescala em suas asas que prendem e lentamente matam as bactérias, separando suas células.

Sob um microscópio, os relatórios da equipe, as asas da cigarra clanger mostram uma paisagem hostil às bactérias - vastos arranjos de pontas rombas. Quando as bactérias pousam nas pontas, eles não estouram, como seria de esperar, em vez de, eles grudam e são lentamente rasgados conforme a pele de suas células desce para a superfície da asa entre as pontas. Funciona porque pelo menos algumas bactérias têm pele elástica.

É semelhante a um balão de água pousando em uma cama de pregos cegos. As unhas não são afiadas o suficiente para perfurar a pele do balão, mas com o tempo, conforme o peso da água dentro do balão empurra a pele entre as pontas, fazendo com que estique, lágrimas eventualmente se desenvolvem, fazendo com que o balão esvazie, ou no caso da bactéria da asa da cigarra, morte.

Para ter certeza de que eles entenderam o que realmente estava acontecendo com as asas da cigarra e as bactérias que pousaram nelas, os pesquisadores cozinharam algumas bactérias em um microondas para causar diferentes graus de elasticidade em sua pele. Esses espécimes foram então jogados na superfície da asa de uma cigarra para ver o que aconteceria - sem surpresa, aqueles que eram mais elásticos foram rasgados, enquanto aqueles que eram mais rígidos, não estivessem. É a primeira vez que alguém vê um organismo vivo se defender de bactérias usando nada mais do que a forma de seu biomaterial.

Tal descoberta é certamente emocionante para aqueles que estudam microorganismos infecciosos, e talvez para todos os outros, pois pode levar ao desenvolvimento de materiais que poderiam ser usados ​​para realizar a mesma ação para nós, embora não como uma extensão de nossos próprios corpos, é claro. Coberturas podem ser feitas para bancadas, maçanetas ou corrimãos, etc, para matar bactérias e / ou vírus em contato sem ter que recorrer a bioagentes poluentes.

Vídeos adicionais:www.youtube.com/watch?v=KSdMYX4gqp8 e www.youtube.com/watch?v=eIwj_ThMf4Q

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