p Novos modelos sugerem a criação de meios de sondar uma superfície em um nível submicrométrico, pois isso nos ajudará a entender como a difusão de elétrons afeta as forças de atração de longo alcance. p O físico teórico Elad Eizner da Universidade Ben Gurion, Israel, e colegas criaram modelos para estudar as forças de atração que afetam os átomos localizados a uma ampla gama de distâncias de uma superfície, na faixa de centenas de nanômetros. Seus resultados, prestes a ser publicado em European Physical Journal D , mostram que essas forças dependem da difusão de elétrons, independentemente de a superfície ser condutora ou não. Em última análise, essas descobertas podem contribuir para o projeto de sondas de superfície minimamente invasivas.

p Bombardear uma superfície com átomos nos ajuda a entender a distribuição de seus elétrons e o arranjo estrutural dos átomos da superfície. Os autores se concentraram em entender como uma força de longo alcance - conhecida como força van der Waals-Casimir-Polder (vdW-CP) - presente entre um átomo e uma superfície nos permite distinguir as características da superfície com base em sua condutividade.

p Um fator chave para a compreensão do comportamento da força, eles perceberam, é o tamanho da nuvem de elétrons em torno de uma carga de impureza no sistema. Este último depende tanto da condutividade dos elétrons quanto de sua capacidade de difusão na superfície e ao longo dela.

p Eles conceberam um modelo para a difusão da carga eletrônica na maior parte do material e outro na região próxima à superfície. Eles testaram seus modelos em superfícies condutoras e não condutoras. Eles foram, então, capazes de explicar por que a força da superfície do átomo mostra uma transição contínua em termos de condutividade entre os dois tipos de superfície.

p Para distâncias comparáveis ​​ao tamanho da propagação da nuvem de elétrons, a força da força de atração vdW-CP, eles encontraram, pode ajudar a distinguir entre a difusão de elétrons em massa e de superfície. Portanto, poderia ser usado como uma sonda. Existem aplicações potenciais, por exemplo, em arquiteturas quânticas de hardware de computador com foco na interface entre diferentes portadoras de bits quânticos de informação.