p (Phys.org) - Pesquisadores da North Carolina State University desenvolveram uma nova técnica de nanolitografia que é mais barata do que outras abordagens e pode ser usada para criar tecnologias com aplicações biomédicas. p "Entre outras coisas, este tipo de litografia pode ser usado para fabricar chips para uso em sensores biológicos que podem identificar moléculas alvo, como proteínas ou material genético associado a condições médicas específicas, "diz a Dra. Albena Ivanisevic, co-autor de um artigo que descreve a pesquisa. Ivanisevic é professor associado de ciência e engenharia de materiais na NC State e professor associado do programa conjunto de engenharia biomédica na NC State e na University of North Carolina em Chapel Hill. A nanolitografia é uma forma de imprimir padrões em nanoescala.

p A nova técnica se baseia em cantiléveres, que são tiras de silício de 150 mícrons de comprimento. Os cantiléveres podem ser arredondados com esferas feitas de polímero ou com esporos de ocorrência natural. As esferas e esporos são revestidos com tinta e secos. As esferas e esporos são absorventes e absorvem água quando expostos a um aumento de umidade.

p Como resultado, quando os cantiléveres são expostos à umidade em uma câmara, as esferas e esporos absorvem água - tornando as pontas dos cantilevers mais pesadas e arrastando-os para baixo em contato com qualquer superfície escolhida.

p Os usuários podem manipular o tamanho das esferas e esporos, o que lhes permite controlar os padrões criados pelos cantiléveres. Por exemplo, em baixa umidade, uma grande esfera irá absorver mais água do que uma pequena esfera, e, portanto, será arrastado para baixo em contato com a superfície do substrato. A pequena esfera não será abaixada em contato com a superfície até que seja exposta a um nível mais alto de umidade e absorva mais água.

p Avançar, as características diferentes dos polímeros esféricos e esporos significam que eles absorvem diferentes quantidades de água quando expostos à mesma umidade - dando aos usuários ainda mais controle da nanolitografia.

p "Esta técnica é menos cara do que outras técnicas de litografia acionadas por dispositivo usadas para microfabricação porque os cantilevers não dependem de componentes eletrônicos para colocar os cantilevers em contato com a superfície do substrato, "Ivanisevic diz." Os próximos passos para este trabalho incluem o uso desta abordagem para fabricar padrões litográficos em tecidos para uso em esforços de regeneração de tecidos. "