p (Phys.org) - Cientistas da Universidade de Manchester e da instalação SuperSTEM no Laboratório de Daresbury do STFC descobriram que o "material milagroso", grafeno, passa por um processo de auto-reparo para consertar os buracos. Essa pesquisa, publicado em Nano Letras , poderia ser a chave na busca para realizar o enorme potencial do grafeno para uso em campos que vão da eletrônica à medicina. p Grafeno, que é feito de folhas de carbono com apenas um átomo de espessura, é um material promissor para uma ampla gama de aplicações futuras devido, por exemplo, às suas propriedades eletrônicas excepcionais.

p O time, que incluiu o professor Kostya Novoselov, que compartilhou o Prêmio Nobel de Física em 2010 por explorar as propriedades notáveis ​​do grafeno, estava originalmente procurando obter uma compreensão mais profunda de como os metais interagem com o grafeno, essencial se for para ser integrado em dispositivos eletrônicos práticos no futuro.

p Os pesquisadores estavam usando um microscópio eletrônico poderoso no Laboratório SuperSTEM em Daresbury, que permite aos cientistas estudar as propriedades dos materiais, um átomo de cada vez. Eles demonstraram recentemente que os metais podem iniciar a formação de orifícios na folha de grafeno, o que pode ser extremamente prejudicial às propriedades de qualquer dispositivo baseado em grafeno.

p Os resultados surpreendentes mostraram que alguns dos buracos que foram criados durante esse processo estavam na verdade se remendando espontaneamente, usando átomos de carbono soltos próximos para re-tricotar a estrutura do grafeno.

p Dr. Quentin Ramasse, O Diretor Científico do SuperSTEM disse:"Este foi um resultado muito emocionante e inesperado. O fato de que o grafeno pode curar a si mesmo nas condições certas pode ser a diferença entre um dispositivo funcional e uma prova de conceito sem qualquer aplicação real. Agora podemos ter um maneira de não apenas perfurar o grafeno de forma controlada para esculpi-lo em nível atômico, mas também para fazer crescer de volta em novas formas. Isso adiciona muita flexibilidade à nossa caixa de ferramentas de nanotecnologia e pode abrir o caminho para futuras aplicações tecnológicas ".