(PhysOrg.com) - Uma equipe de pesquisadores da Universidade do Texas em Arlington desenvolveu um método que usa nanopartículas de carbono magnéticas para atingir e destruir células cancerosas por meio da terapia a laser - um tratamento que eles acreditam poder ser eficaz em casos de câncer de pele e outros sem danificando as células saudáveis ​​circundantes.

Artigo sobre a obra de Ali R. Koymen, professor de física, e Samarendra Mohanty, professor assistente de física, foi publicado na edição de janeiro do Journal of Biomedical Optics .

Ling Gu e Vijayalakshmi Vardarajan, dois pesquisadores de pós-doutorado no laboratório de Mohanty, foram co-autores do artigo “Terapia fototérmica assistida por campo magnético de células cancerosas usando nanopartículas de carbono dopadas com Fe”.

“Como essas nanopartículas são magnéticas, podemos usar um campo magnético externo para focalizá-los nas células cancerosas. Então, usamos um laser de baixa potência para aquecê-los e destruir as células abaixo, ”Disse Koymen. “Uma vez que apenas as nanopartículas de carbono são afetadas pelo laser, o método deixa o tecido saudável ileso e não é tóxico. ”

Koymen, Mohanty e R.P. Chaudhary, estudante da UT Arlington College of Engineering, desenvolveu uma maneira de criar nanopartículas usando uma descarga elétrica de plasma dentro de uma solução de benzeno. Um artigo sobre essa descoberta foi publicado em dezembro no Journal of Nanoscience and Nanotechnology.

Nanopartículas de carbono produzidas para o estudo do câncer variaram de cinco a 10 nanômetros de largura. Um cabelo humano tem cerca de 100, 000 nanômetros de largura.

Mohanty disse que as nanopartículas de carbono podem ser revestidas para fazer com que se liguem às células cancerosas, uma vez que são posicionadas em um órgão pelo campo magnético. Ele disse que o novo método tem várias vantagens sobre a tecnologia atual e pode ser administrado com fibra ótica dentro do corpo.

“Usando o campo magnético, podemos garantir que as nanonpartículas de carbono não sejam excretadas até que a irradiação do laser infravermelho próximo termine. Eles também são cristalinos e menores do que os nanotubos de carbono, o que contribui para menos toxicidade celular, " ele disse.

As nanopartículas magnéticas de carbono também são fluorescentes. Portanto, eles podem ser usados ​​para aumentar o contraste da imagem óptica de tumores junto com a da ressonância magnética, Mohanty disse.

Mohanty disse que os testes de laboratório também mostraram que as nanopartículas de carbono e um feixe de laser próximo ao infravermelho cw (onda contínua) podem ser usados ​​para fazer um orifício na célula, revelando outro uso médico potencial.

“Sem matar a célula, podemos aquecê-la um pouco e entregar drogas e genes à célula usando um feixe de laser próximo ao infravermelho cw de baixa potência. Esta é uma novidade adicional importante de nossa abordagem fototérmica com nanopartículas de carbono, " ele disse.