p (PhysOrg.com) - Bilhões de nanopartículas projetadas em alimentos e produtos farmacêuticos são ingeridos por humanos diariamente, e uma nova pesquisa da Cornell avisa que eles podem ser mais prejudiciais à saúde do que se pensava anteriormente. p Uma colaboração de pesquisa liderada por Michael Shuler, o professor Samuel B. Eckert de Engenharia Química e a Cátedra James e Marsha McCormick de Engenharia Biomédica, estudaram como grandes doses de nanopartículas de poliestireno - um comum, Material aprovado pela FDA encontrado em substâncias de aditivos alimentares a vitaminas - afetou a forma como as galinhas absorveram o ferro, um nutriente essencial, em suas células.

p Os resultados foram relatados online em 12 de fevereiro no jornal Nature Nanotechnology .

p De acordo com o estudo, alta intensidade, a exposição de curto prazo às partículas inicialmente bloqueava a absorção de ferro, Considerando que a exposição de longo prazo causou mudanças nas estruturas das células intestinais, permitindo um aumento compensatório na absorção de ferro.

p Os pesquisadores testaram a exposição aguda e crônica de nanopartículas usando células do intestino humano em placas de Petri, bem como em galinhas vivas, e relataram resultados correspondentes. Eles escolheram galinhas porque esses animais absorvem ferro em seus corpos de forma semelhante aos humanos, e também são igualmente sensíveis a deficiências de micronutrientes, explicou Gretchen Mahler, Ph.D. '08, o primeiro autor do artigo e ex-aluno de graduação da Cornell e associado de pós-doutorado.

p Os pesquisadores usaram comercialmente disponível, Partículas carboxiladas de poliestireno de 50 nanômetros que geralmente são consideradas seguras para consumo humano. Eles descobriram que após a exposição aguda, alguns minutos a algumas horas após o consumo, a absorção de ferro nas células in vitro e nas galinhas diminuiu.

p Mas após a exposição de 2 miligramas por quilograma por duas semanas - um mais lento, ingestão mais crônica - a estrutura das vilosidades intestinais começou a mudar e aumentar em área de superfície. Esta foi uma remodelação fisiológica eficaz que levou ao aumento da absorção de ferro.

p "Esta foi uma resposta fisiológica inesperada, "Disse Mahler.

p Shuler observou que, em certo sentido, essa remodelação das vilosidades intestinais foi positiva porque mostra que o corpo se adapta aos desafios. Mas serve para enfatizar como tais partículas, que foram amplamente estudados e considerados seguros, causar alterações quase imperceptíveis que podem levar a, por exemplo, superabsorção de outro, compostos prejudiciais.

p A exposição humana às nanopartículas só está aumentando, Shuler continuou.

p "As nanopartículas estão entrando em nosso ambiente de muitas maneiras diferentes, "Shuler disse." Temos alguma garantia de que, em um nível grosseiro, eles não são prejudiciais, mas pode haver efeitos mais sutis com os quais precisamos nos preocupar. "