(PhysOrg.com) - A matéria orgânica pode se comportar como um ímã de geladeira? Cientistas da Universidade de Manchester agora mostraram que sim.

Em um relatório publicado em Física da Natureza , eles usaram grafeno, o material mais fino e forte do mundo, e o tornou magnético.

O grafeno é uma folha de átomos de carbono dispostos em uma estrutura de tela de galinheiro. Em seu estado primitivo, não exibe sinais do magnetismo convencional geralmente associado a materiais como ferro ou níquel.

A demonstração de suas propriedades notáveis ​​valeu aos pesquisadores de Manchester o Prêmio Nobel de Física em 2010.

Esta última pesquisa liderada pela Dra. Irina Grigorieva e o Professor Sir Andre Geim (um dos ganhadores do Prêmio Nobel) pode ser crucial para o futuro do grafeno na eletrônica.

Os pesquisadores de Manchester pegaram o grafeno não magnético e então o 'salpicaram' com outros átomos não magnéticos como o flúor ou removeram alguns átomos de carbono da tela de galinheiro. Os espaços vazios, chamadas vagas, e átomos adicionados acabaram por ser magnéticos, exatamente como átomos de, por exemplo, ferro.

"É como se menos multiplicado por menos dá mais", diz a Dra. Irina Grigorieva.

Os pesquisadores descobriram que, para se comportar como átomos magnéticos, os defeitos devem estar distantes uns dos outros e sua concentração deve ser baixa. Se muitos defeitos forem adicionados ao grafeno, eles residem muito próximos e cancelam o magnetismo um do outro. No caso de vagas, sua alta concentração faz com que o grafeno se desintegre.

Professor Geim disse:"O magnetismo observado é minúsculo, e mesmo as amostras de grafeno mais magnetizadas não grudariam em sua geladeira.

"Contudo, é importante obter clareza sobre o que é possível para o grafeno e o que não é. A área de magnetismo em materiais não magnéticos teve anteriormente muitos falsos positivos.

"O uso mais provável do fenômeno encontrado é na spintrônica. Dispositivos spintrônicos são generalizados, mais notavelmente, eles podem ser encontrados nos discos rígidos dos computadores. Eles funcionam devido ao acoplamento de magnetismo e corrente elétrica.

"Adicionar este novo grau de funcionalidade pode ser importante para potenciais aplicações do grafeno na eletrônica", acrescenta o Dr. Grigorieva.