p A Austrália está prestes a comercializar uma nanopartícula rara com enorme potencial global para ajudar a capturar carbono e poluentes da água. p Grandes depósitos de argila de halloysite-caulim encontrados na Península Eyre, na Austrália do Sul, estão produzindo partículas tubulares microscópicas únicas com propriedades de absorção procuradas.

p Natural Nanotech Pty Ltd, uma startup com sede na capital da Austrália do Sul, Adelaide, agora está lançando um trabalho de pesquisa e desenvolvimento para levar o produto ao mercado.

p "Acabamos de assinar um contrato de três anos para expandir o trabalho de teste de laboratório concluído anteriormente para uma escala comercial, "disse o diretor da empresa Dr. Tony Belperio.

p "Se for bem-sucedido, poderia posicionar a Austrália como o fabricante e fornecedor global dominante de um novo produto com diversas aplicações ambientais. "

p As minúsculas partículas encontradas na argila natural são chamadas de halloysite e o Dr. Belperio disse que elas poderiam substituir as caras versões manufaturadas de nanotubos atualmente sendo usados ​​em uma ampla gama de novas tecnologias.

p "Com o resto do suprimento mundial de halloysite natural limitado, A Austrália do Sul é o único lar de grandes depósitos perto de Streaky Bay, "O Dr. Belperio disse sobre o depósito na costa oeste da Península Eyre.

p "(Este potencial) é conhecido há alguns anos, mas o halloysite é muito raro globalmente, o que encontramos no sul da Austrália, perto de Streaky Bay, são depósitos realmente grandes, centenas de milhões de toneladas. "

p Natural Nanotech Pty Ltd é propriedade conjunta das empresas júnior de exploração da Austrália do Sul, Minotaur Exploration e Andromeda Metals.

p Seu primeiro projeto de pesquisa se concentrará no desenvolvimento de uma solução comercialmente atraente para a captura de carbono da atmosfera e para poluentes seletivos na água.

p O Dr. Belperio disse que essas aplicações já foram demonstradas com sucesso em escala de laboratório pela equipe da Universidade de Newcastle em New South Wales e o trabalho de teste em larga escala em locais industriais e testes de comercialização estão agora planejados.

p A argila de caulim é usada para cerâmicas de alta qualidade, com demanda na China e no sudeste da Ásia para fazer vasos caros ou jogos de chá, além de ser usada para abrilhantador de tinta ou papel.

p "Em vez de vender isso como um produto a granel, decidimos que deveríamos extrair os nanotubos, “Disse o Dr. Belperio.

p A indústria cerâmica ainda seria um cliente importante para o produto, os nanotubos têm capacidade de fortalecimento, e outros mercados-alvo incluiriam a indústria de filtração de água para limpar água de má qualidade.

p “O que está acabando de chegar às manchetes é a captura de CO ₂ fora da atmosfera, há uma empresa nos Estados Unidos experimentando e acreditamos que eles estão usando nanotubos de carbono (manufaturados), “Disse o Dr. Belperio.

p Ele disse que há potencial para os nanotubos serem usados ​​em unidades do tamanho de condicionadores de ar que podem reduzir a pegada de carbono de uma empresa ao capturar o carbono do ar.

p A Natural Nanotech também está se candidatando a uma bolsa de pesquisa e desenvolvimento.

p Uma vez que o projeto de pesquisa atual estava instalado e funcionando, O Dr. Belperio disse que a empresa também pretende iniciar pesquisas sobre o uso de halloysite para armazenamento seguro de hidrogênio.

p A Andromeda Metals Ltd e a Minotaur Exploration firmaram um acordo formal de joint venture sobre as propriedades da Minotaur's Poochera em 2018.

p Poochera é um distrito de caulim de importância global. Ele contém muitos depósitos de caulim com características únicas, incluindo o depósito de caulim "branco brilhante" no poço de Carey, cerca de 45 km a leste de Streaky Bay, no oeste da Península Eyre.