p Os pesquisadores demonstraram um dispositivo de armazenamento de informações de escrever uma vez, ler muitas vezes, feito de DNA embutido com nanopartículas de prata, que usa luz ultravioleta para codificar dados. p Em um esforço para tornar o armazenamento de dados mais econômico, um grupo de pesquisadores da National Tsing Hua University em Taiwan e do Karlsruhe Institute of Technology na Alemanha criaram um dispositivo de memória baseado em DNA que é "write-one-read-many-times" (WORM), e que usa luz ultravioleta (UV) para possibilitar a codificação de informações.

p O dispositivo, descrito em um artigo aceito para os AIP's Cartas de Física Aplicada , consiste em um filme fino de DNA de salmão que foi incorporado com nanopartículas de prata e, em seguida, imprensado entre dois eletrodos. A luz ultravioleta brilhante no sistema permite um processo de síntese disparado por luz que faz com que os átomos de prata se agrupem em nanopartículas, e prepara o sistema para codificação de dados. Em alguns casos, usar DNA pode ser menos caro para processar em dispositivos de memória do que usar os tradicionais, materiais inorgânicos como silício, dizem os pesquisadores.

p Inicialmente, quando nenhuma voltagem ou baixa voltagem é aplicada através dos eletrodos ao DNA irradiado por UV, apenas uma corrente baixa é capaz de passar pelo composto; isso corresponde ao estado "desligado" do dispositivo. Mas a irradiação UV torna o composto incapaz de manter a carga sob um alto campo elétrico, então, quando a tensão aplicada excede um certo limite, uma quantidade maior de carga é capaz de passar. Este estado mais alto de condutividade corresponde ao estado "ligado" do dispositivo.

p A equipe descobriu que essa mudança de baixa condutividade ("desligado") para alta condutividade ("ligado") era irreversível:uma vez que o sistema foi ligado, ficou ligado, não importa a voltagem que a equipe aplicou ao sistema. E uma vez que as informações são escritas, o dispositivo parece reter essa informação indefinidamente:os pesquisadores relatam que a condutividade do material não mudou significativamente durante quase 30 horas de rastreamento. Os autores esperam que a técnica seja útil no projeto de dispositivos de armazenamento óptico e sugerem que ela também pode ter aplicações plasmônicas.