p Os engenheiros prevêem que o grafeno pode ser persuadido a agir piezoelétrico, simplesmente perfurando orifícios triangulares no material. p Grafeno, o material de carbono ultradurável que é uma promessa para uma variedade de aplicações, tem ainda outro truque na manga de um átomo de espessura.

p Engenheiros da Universidade de Houston usaram cálculos da mecânica quântica para mostrar que, meramente criando furos de uma certa configuração em uma folha de grafeno, eles podem induzir o grafeno a se comportar como um material piezoelétrico. Substâncias piezoelétricas geram eletricidade em resposta à pressão física, e vice versa, e os cientistas podem usar esses materiais para aplicações como captação de energia e músculos artificiais, bem como para fazer sensores precisos.

p O grafeno em si não é naturalmente piezoelétrico. Mas os engenheiros de Houston raciocinaram que se eles assumissem uma forma semicondutora ou isolante de grafeno, perfurou orifícios em forma de triângulo nele, e aplicou uma pressão uniforme ao material, eles poderiam fazer aquele material agir como se fosse piezoelétrico.

p Os cálculos da equipe mostraram que orifícios triangulares realmente resultaram em comportamento piezoelétrico, enquanto buracos circulares - como eles previram - não. Eles também descobriram que a pseudo-piezoeletricidade do grafeno era quase tão forte quanto a de substâncias piezoelétricas conhecidas, como o quartzo. Os autores sugerem que poros triangulares podem ser criados em grafeno real usando radiação de feixe de elétrons em um laboratório, o que significa que esses cálculos podem ser testados usando os métodos existentes.

p "A natureza tratou a humanidade ... uma escolha muito limitada de materiais eletromecânicos eficazes" que exibem piezoeletricidade, escrever os autores em seu artigo, aceito nos AIP's Cartas de Física Aplicada . Adicionar grafeno à lista "poderia potencialmente abrir novos caminhos" de uso, tanto para grafeno quanto para aplicações que dependem de piezoeletricidade.