p Estudos recentes conduzidos na Marshall University demonstraram que as nanopartículas de óxido de cério - aditivos comuns do combustível diesel usados ​​para aumentar a eficiência do combustível dos motores automotivos - podem viajar dos pulmões para o fígado e que esse processo está associado a danos ao fígado. p Os dados do estudo do Dr. Eric R. Blough e seus colegas do Marshall's Center for Diagnostic Nanosystems indicam que há um aumento dependente da dose na concentração de cério no fígado de animais que foram expostos às nanopartículas, que são apenas cerca de 1/40, 000 vezes maior que a largura de um cabelo humano. Estes aumentos de cério foram associados a elevações das enzimas hepáticas no sangue e evidências histológicas consistentes com lesões hepáticas. A pesquisa foi publicada na edição de 13 de outubro do periódico de pesquisa revisado por pares International Journal of Nanomedicine .

p O óxido de cério é amplamente utilizado como agente de polimento para espelhos de vidro, tubos de televisão e lentes oftálmicas. Nanopartículas de óxido de cério são usadas na indústria automobilística para aumentar a eficiência do combustível e reduzir as emissões de partículas. Alguns estudos descobriram que as nanopartículas de óxido de cério também podem ser capazes de atuar como antioxidantes, os principais pesquisadores a sugerir que essas partículas também podem ser úteis para o tratamento de doenças cardiovasculares, doenças neurodegenerativas e danos aos tecidos induzidos por radiação.

p Blough, o diretor do centro e um professor associado do Departamento de Ciências Biológicas da universidade, disse, "Dado o uso cada vez maior de nanomateriais na indústria e nos produtos que compramos, está se tornando cada vez mais importante entender se essas substâncias podem ser prejudiciais. Para nosso conhecimento, este é o primeiro relatório a avaliar se nanopartículas de óxido de cério inaladas exibem efeitos tóxicos no fígado. "

p Dr. Siva K. Nalabotu, o autor principal do estudo e um Ph.D. estudante no laboratório de Blough, disse, “Os efeitos potenciais dos nanomateriais no meio ambiente e na função celular ainda não são bem compreendidos. O interesse pela nanotoxicidade está crescendo rapidamente.

p "Nossos estudos mostram que as nanopartículas de óxido de cério são capazes de entrar no fígado a partir dos pulmões através da circulação, onde mostram efeitos tóxicos dependentes da dose no fígado. Nosso próximo passo é determinar o mecanismo da toxicidade. "