p (PhysOrg.com) - Michael Tsapatsis e colegas da Universidade de Minnesota criaram um meio para superar o problema de agrupamento que ocorre durante a fase de esfoliação durante a produção de zeólitas que resultam em estruturas deformadas na estrutura que, então, leva a orifícios no material que é maior do que os poros necessários para capturar o que está sendo filtrado. A equipe publicou seus resultados em Ciência . p Os zeólitos são materiais tradicionalmente usados ​​como absorventes, mas também pode ser usado como uma peneira ou filtro para separar ou coletar materiais encontrados em outros materiais. No caso de materiais muito pequenos, os cientistas gostariam de criar peneiras muito pequenas para separar as moléculas umas das outras. Infelizmente, até agora, seus esforços para criar as chamadas nanofolhas de zeólita se mostraram bastante infrutíferos, pois os processos usados ​​até agora tendem a resultar na criação de orifícios na folha que são grandes demais para capturar as moléculas desejadas.

p A abordagem até agora envolveu a fabricação de silicato de zeólitas em camadas e seu outro componente, ITQ-1, em seguida, misturar os dois fundindo-os. O resultado é um nanocompósito que possui dois tipos exclusivos de nanofolhas chamadas MWW e MFI. É nesta fase que as coisas dão errado. Para obter os zeólitos, o poliestireno na mistura deve ser removido e as tentativas para fazer isso resultaram em folhas dobradas ou enroladas, que não funciona porque causa agrupamento ou aglomeração que resulta no desenvolvimento de furos que não são do tamanho desejado.

p Tsapatsis e sua equipe usaram o primeiro processo, mas seguiram por outro caminho. Para separar o poliestireno, eles usaram ondas sonoras no tolueno líquido solúvel em água e uma centrífuga e acabaram com nanofolhas do tipo de cristal escamoso que não são apenas planas, mas tem a quantidade certa de espessura.

p O produto resultante pode ser usado para separar moléculas como uma peneira ou como uma barreira de membrana em aplicações de pesquisa e industriais e Tsapatsis escreve que ele acredita que o mesmo processo pode ser usado para criar outros tipos de zeólitos, embora ele não possa dizer com qualquer confiança o quão eficazes eles podem realmente ser. Como sempre, mais pesquisas terão que ser feitas para descobrir. p © 2011 PhysOrg.com