p As telas sensíveis ao toque estão na moda - embora a tecnologia ainda tenha seu preço. As pequenas telas contêm elementos raros e caros. Esta é a razão pela qual os pesquisadores da Fraunhofer estão apresentando um display alternativo feito de matérias-primas renováveis ​​de baixo custo disponíveis em todo o mundo. Os pesquisadores estão apresentando telas sensíveis ao toque que contêm nanotubos de carbono na feira nano tech 2011 em Tóquio, de 16 a 18 de fevereiro. p Basta tocá-lo levemente com as pontas dos dedos. Você pode escrever sem esforço, navegar, abrir janelas de menu ou girar imagens em telas sensíveis ao toque. Em frações de segundo, seu toque é traduzido em comandos de controle que um computador entende. À primeira vista, esta tecnologia beira o milagroso, mas na vida real, esse mistério é apenas um eletrodo fino sob a superfície de vidro da tela feita de óxido de índio-estanho, ITO. Este material é ideal para uso em telas sensíveis ao toque porque é excelente na condução de leves correntes e permite que as cores da tela passem livremente. Mas, há um pequeno problema:existem muito poucos depósitos de índio em qualquer parte do mundo. A longo prazo, os fabricantes de aparelhos eletrônicos temem depender dos preços fixados pelos fornecedores. Esta é a razão pela qual o índio é um dos que as pessoas chamam de "metais estratégicos".

p Portanto, a indústria privada está muito interessada em alternativas ao ITO que sejam igualmente eficientes. Os pesquisadores da Fraunhofer conseguiram criar um novo material para eletrodos que está no mesmo nível do ITO e, além disso, é muito mais barato. Seus principais componentes são nanotubos de carbono e polímeros de baixo custo. Esta nova folha de eletrodo é composta por duas camadas. Um é a operadora, uma folha fina feita de PET barato de polietilentereftalato usado para fazer garrafas de plástico. Em seguida, é adicionada uma mistura de nanotubos de carbono e polímeros condutores de eletricidade que é aplicada ao PET como uma solução e forma uma película fina quando seca.

p Em comparação com ITO, essas combinações de plásticos não são particularmente duráveis ​​porque a umidade, a pressão ou a luz ultravioleta sobrecarregam os polímeros. As camadas tornaram-se quebradiças e quebraram. Apenas os nanotubos de carbono os tornaram estáveis. Os nanotubos de carbono endurecem no PET para criar uma rede onde os polímeros condutores de eletricidade podem ser firmemente ancorados. Isso significa que essa camada é durável a longo prazo. Ivica Kolaric, gerente de projeto do Instituto Fraunhofer de Engenharia de Manufatura e Automação IPA, admite que "a resistência elétrica de nossa camada é um pouco maior do que a do ITO, mas é bastante fácil para uma aplicação em sistemas elétricos. "Seus méritos são imbatíveis:o carbono não é apenas barato e está disponível em todo o mundo. Também é um recurso renovável que você pode obter de matéria orgânica como a madeira. Kolaric e seus colegas apresentarão sua tela de toque de carbono na feira de nanotecnologia de 2011. Desde 2003, os pesquisadores da Fraunhofer mostram seus desenvolvimentos na feira anual.

p Há uma série de implementações para a nova tecnologia. Esta folha é flexível e pode ser usada de várias maneiras. Kolaric resume dizendo "nós poderíamos até fazer folhas fotovoltaicas com ele para revestir telhados ondulados ou outras estruturas irregulares." O pesquisador já montou uma produção piloto onde a folha pode ser aprimorada para uma ampla gama de aplicações.