p Nos últimos anos, estudos têm mostrado que, para muitos tipos de câncer, a terapia medicamentosa combinada é mais eficaz do que os medicamentos isolados. Contudo, geralmente é difícil levar a quantidade certa de cada medicamento ao tumor. Agora, pesquisadores do MIT e do Brigham and Women’s Hospital desenvolveram uma nanopartícula que pode fornecer doses precisas de dois ou mais medicamentos às células do câncer de próstata. p Em um estudo publicado online esta semana no Proceedings of the National Academy of Sciences , os pesquisadores adaptaram suas partículas para entregar cisplatina e docetaxel, dois medicamentos comumente usados ​​para tratar muitos tipos diferentes de câncer.

p Essas partículas podem melhorar a eficácia da quimioterapia, minimizando os efeitos colaterais normalmente vistos com esses medicamentos, de acordo com os pesquisadores. Eles também podem ser adaptados para atingir outros tipos de câncer além do câncer de próstata, ou mesmo para fornecer medicamentos para outras doenças que requerem terapia combinada.

p Para construir suas nanopartículas, os pesquisadores desenvolveram uma nova estratégia que lhes permitiu incorporar drogas com propriedades físicas muito diferentes, o que tinha sido impossível com as nanopartículas de entrega de drogas anteriores. Em gerações anteriores de nanopartículas, as moléculas do fármaco foram encapsuladas em um revestimento de polímero. Usando essas partículas, drogas hidrofóbicas (repelentes de água), como docetaxel, e drogas hidrofílicas (que atraem água), como a cisplatina, não podem ser carregados juntos, nem os medicamentos com taxas diferentes.

p “Com o jeito antigo, você só pode fazer isso se as duas drogas forem física e quimicamente semelhantes, ”Disse Omid Farokhzad, diretora do Laboratório de Nanomedicina e Biomateriais do Brigham and Women’s Hospital e autora sênior do artigo. “Desta forma, você pode colocar drogas que são relativamente diferentes umas das outras. ”

p Professor do MIT Institute Robert Langer e Stephen Lippard, o professor de química Arthur Amos Noyes do MIT, também são autores seniores do artigo. O ex-associado de pós-doutorado de Brigham and Women, Nagesh Kolishetti, é o autor principal. A pesquisa foi financiada pelo National Cancer Institute, Instituto Nacional de Imagem Biomédica e Bioengenharia, e a Fundação do Câncer de Próstata David Koch. Controle preciso

p Com a nova técnica dos pesquisadores, chamado de "mistura de droga-polímero, ”Moléculas de drogas são penduradas como pendentes de unidades individuais do polímero, antes das unidades se montarem em uma nanopartícula de polímero. Isso permite que os pesquisadores controlem com precisão a proporção de drogas carregadas na partícula. Eles também podem controlar a taxa na qual cada medicamento será liberado assim que entrar em uma célula tumoral.

p As novas partículas oferecem uma capacidade muito necessária para ajustar combinações de medicamentos e personalizar o tratamento para pacientes individuais, disse Michael Pishko, professor de engenharia química na Texas A&M University, que não esteve envolvido neste estudo. “Eles estão certos em termos de como esses sistemas devem ser, Disse ele.

p Uma vez que os medicamentos são carregados na nanopartícula, os pesquisadores adicionam uma tag que se liga a uma molécula chamada PSMA, que está localizado na superfície da maioria das células tumorais da próstata. Esta etiqueta permite que as nanopartículas vão diretamente para o seu alvo, contornando tecidos saudáveis ​​e potencialmente reduzindo os efeitos colaterais causados ​​pela maioria dos medicamentos quimioterápicos. Isso poderia permitir que os médicos administrassem doses muito mais altas a um número maior de pacientes.

p Os pesquisadores entraram com o pedido de patente da técnica de fabricação de mistura de polímeros, e agora estão testando as partículas de distribuição de drogas em animais. Depois de coletar dados animais suficientes, o que pode levar alguns anos, eles esperam iniciar os ensaios clínicos.

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Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.