(PhysOrg.com) - A aplicação da nanotecnologia no campo da distribuição de medicamentos tem atraído muita atenção nos últimos anos. Na pesquisa do câncer, a nanotecnologia é uma grande promessa para o desenvolvimento de entrega localizada de drogas anticâncer, em que apenas as células cancerosas são afetadas.

Esses métodos de terapia direcionada representariam um grande avanço em relação à quimioterapia atual, em que drogas anticâncer são distribuídas por todo o corpo, atacar células saudáveis ​​junto com células cancerosas e causar uma série de efeitos colaterais adversos.

Ao realizar estudos abrangentes em ratos com tumores humanos, Os cientistas da UCLA obtiveram resultados que aproximam a pesquisa desse objetivo. Em um artigo publicado em 8 de julho na revista Pequena , pesquisadores do California NanoSystems Institute da UCLA e do Jonsson Comprehensive Cancer Center demonstram que as nanopartículas de sílica mesoporosa (MSNs), partículas minúsculas com milhares de poros, pode armazenar e fornecer drogas quimioterápicas in vivo e suprimir eficazmente os tumores em camundongos.

Os pesquisadores também mostraram que os MSNs se acumulam quase exclusivamente em tumores após a administração e que as nanopartículas são excretadas do corpo após a administração de seus medicamentos quimioterápicos.

O estudo foi realizado em conjunto nos laboratórios de Fuyu Tamanoi, um professor de microbiologia da UCLA, imunologia e genética molecular e diretor do programa de transdução de sinal e terapêutica no Jonsson Comprehensive Cancer Center da UCLA, e Jeffrey Zink, um professor de química e bioquímica da UCLA.

No estudo, os pesquisadores descobriram que os MSNs circulam na corrente sanguínea por longos períodos de tempo e se acumulam predominantemente em tumores. O acúmulo de tumor poderia ser melhorado anexando uma porção de direcionamento a MSNs, disseram os pesquisadores.

O tratamento de camundongos com MSNs carregados com camptotecina levou ao encolhimento e regressão dos tumores de xenoenxerto. Ao final do tratamento, os camundongos estavam essencialmente livres de tumor, e a toxicidade aguda e de longo prazo de MSNs para os ratos foi insignificante. Ratos com câncer de mama foram usados ​​neste estudo, mas os pesquisadores obtiveram recentemente resultados semelhantes usando ratos com câncer de pâncreas humano.

"Nosso presente estudo mostra, pela primeira vez, que os MSNs são eficazes para a entrega de medicamentos anticâncer e que a capacidade de supressão do tumor é significativa, "Tamanoi disse.

"Duas propriedades dessas nanopartículas são importantes, "Lu disse." Primeiro, sua capacidade de se acumular em tumores é excelente. Eles parecem escapar do mecanismo de vigilância que normalmente remove materiais estranhos ao corpo. Segundo, a maioria das nanopartículas injetadas nos camundongos foi excretada pela urina e fezes em quatro dias. Os últimos resultados são bastante interessantes e podem explicar a baixa toxicidade observada nos experimentos de biocompatabilidade que conduzimos. "

Pesquisadores do Nano Machine Center for Targeted Delivery e On-Demand Release estão modificando os MSNs - que são facilmente modificáveis ​​- para que as nanopartículas possam ser equipadas com nanomáquinas. Por exemplo, nanoválvulas estão sendo fixadas na abertura dos poros para controlar a liberação de drogas anticâncer. Além disso, o interior dos poros está sendo modificado para que a liberação induzida pela luz de drogas anticâncer possa ser alcançada.

"Podemos modificar as próprias partículas e também os anexos nas partículas de uma ampla variedade de maneiras, o que torna este material particularmente atraente para veículos de entrega de drogas de engenharia, "Zink disse.

A equipe agora está planejando pesquisas futuras que envolvam testes de MSNs em uma variedade de sistemas de modelos animais e a realização de estudos extensivos sobre a segurança de MSNs.

"Uma investigação abrangente com dosagens práticas que são adequadas e adequadas para a entrega in vivo de medicamentos anticâncer é necessária antes que os MSNs possam chegar às clínicas como um sistema de entrega de medicamentos, "Tamanoi disse.

A pesquisa recebeu apoio do National Institutes of Health e da National Science Foundation. Além disso, A NanoPacific Holdings Inc. forneceu suporte crítico para os experimentos com animais.