(PhysOrg.com) - Os pesquisadores desenvolveram uma maneira de melhorar a forma como os tumores cerebrais aparecem em exames de ressonância magnética e durante a cirurgia, tornando os tumores mais fáceis para os cirurgiões identificarem e removerem.

Cientistas da Ohio State University estão experimentando diferentes nanopartículas que esperam um dia ser injetadas no sangue de pacientes e ajudar os cirurgiões a remover tumores cerebrais letais conhecidos como glioblastomas.

No jornal Nanotecnologia, os pesquisadores relataram que fabricaram uma pequena partícula chamada nanocompósito que é magnética e fluorescente. Esses nanocompósitos medem menos de vinte nanômetros de tamanho (um nanômetro é um bilionésimo de um metro). Uma folha de papel, por exemplo, é cerca de 100, 000 nanômetros de espessura.

"Nossa estratégia é combinar duas partículas que contêm propriedades diferentes para fazer uma partícula com propriedades múltiplas, "explicou Jessica Winter, professor assistente de engenharia química e biomolecular e engenharia biomédica no estado de Ohio.

As nanopartículas magnéticas enfatizam os contrastes de cores nas ressonâncias magnéticas, permitindo que os médicos vejam tumores cancerígenos potenciais ou existentes antes da cirurgia. As nanopartículas fluorescentes podem mudar a cor que o tumor aparece no cérebro quando visto sob uma luz especial.

Os cirurgiões neurológicos poderiam se beneficiar de uma partícula multifuncional que lhes permitiria ver melhor o tumor com uma ressonância magnética antes da cirurgia, e depois vê-lo fisicamente durante a cirurgia, Winter disse.

"Estamos tentando desenvolver um único nanocompósito magnético - para que você possa fazer ressonância magnética pré-operatória - e que seja fluorescente - para que, quando os cirurgiões neurológicos forem para a cirurgia, eles podem acender uma luz sobre o tumor e ele brilhará em uma cor específica, como verde, por exemplo. Então, o cirurgião pode simplesmente remover todo o verde, "Winter disse.

"Com agentes de contraste magnéticos tradicionais, você vai conseguir uma ressonância magnética, mas voce nao vai ver nada durante a cirurgia, " ela adicionou.

O estudo de Winter forneceu uma prova convincente de que uma partícula com propriedades duplas pode ser formada. Contudo, essas partículas multifuncionais não podem ser usadas para testes em animais ou humanos porque a partícula fluorescente, telureto de cádmio, é tóxico.

“Atualmente, estamos trabalhando em uma partícula fluorescente alternativa composta de carbono. Isso eliminará as complicações que surgem com a ingestão de partículas de telureto de cádmio, "Winter disse.

Pacientes com uma forma específica de tumor cerebral mortal, glioblastoma, poderia se beneficiar do trabalho de Winter. Os glioblastomas geralmente estão localizados na região temporal, ou lobo frontal do cérebro, e os tumores localizados lá são difíceis de ver e remover.

A combinação das duas partículas pode fornecer aos médicos ajuda antes e durante a cirurgia para remover um tumor cerebral, Winter disse.

Um dos sucessos na criação da nova partícula nanocompósita foi como eles fizeram isso, Winter disse. Normalmente é difícil combinar partículas como essas, um processo conhecido como doping.

Os pesquisadores do estado de Ohio buscaram uma abordagem que não havia sido tentada antes. Eles escolheram ligar sua partícula fluorescente no topo de sua partícula magnética em temperaturas extremamente altas.

A chave é que nossa síntese é feita em temperaturas bastante altas - cerca de 350 graus Celsius (cerca de 660 graus Fahrenheit), "Winter explicou." A síntese foi inesperada, mas legal ao mesmo tempo, e ficamos entusiasmados quando vimos o que conseguimos. "

O principal cirurgião neurológico que colabora com Winter e sua equipe, um professor assistente do Departamento de Cirurgia Neurológica, Atom Sarkar, espera testar a abordagem em animais em algum momento. Mas primeiro eles precisam produzir uma partícula que não contenha ingredientes tóxicos. Se os resultados continuarem a ser encorajadores, Winter está otimista de que partículas multifuncionais semelhantes possam se tornar uma parte inovadora da cirurgia neurológica nos próximos cinco anos.