(PhysOrg.com) - Algumas nanopartículas são mais preciosas do que ouro, portanto, ser capaz de reciclá-los ofereceria aos fabricantes importantes economias de custo. Professor Julian Eastoe da Universidade de Bristol, e colegas, relatam o desenvolvimento de um tipo especial de microemulsão que pode facilitar a recuperação dos fabricantes, reciclar, e reutilizar nanopartículas.

Professor Julian Eastoe da Universidade de Bristol, e colegas, relatam o desenvolvimento de um tipo especial de microemulsão - uma mistura de óleo e água (a maionese é uma emulsão comestível) - que pode facilitar a recuperação pelos fabricantes, reciclar, e reutilizar nanopartículas.

Em testes de laboratório usando nanopartículas de cádmio e zinco, eles demonstram como o óleo e a água na microemulsão se separaram em duas camadas quando aquecidos. Uma camada continha as nanopartículas que poderiam ser recuperadas e a outra não continha nenhuma.

Mais importante, os relatórios da equipe, as partículas recuperadas mantêm sua forma e propriedades químicas, o que é crucial para sua reutilização. O novo método pode acelerar a aplicação da nanotecnologia em novas gerações de células solares, visores eletrônicos flexíveis e vários outros produtos.

Julian Eastoe disse, “Recuperar e reciclar nanopartículas é especialmente difícil porque elas tendem a se formar complexas, misturas difíceis de separar com outras substâncias. Projetamos um novo tipo de solvente perfeitamente adequado à nanotecnologia.

“Uma vantagem significativa deste método sobre as abordagens mais tradicionais é que ele é muito mais suave nas partículas, preservando assim sua estrutura e estabilidade, e permitindo a reciclabilidade. Adicionalmente, permite-nos separar e recuperar as nanopartículas "com o toque de um botão", simplesmente mudando a temperatura. ”

Este processo simples pode potencialmente encontrar aplicações em tecnologias de limpeza e purificação, a fim de recuperar, redispersar e reutilizar nanomateriais valiosos. Sem este novo desenvolvimento, Os processos de fabricação que aproveitam as propriedades incomuns das nanopartículas podem se tornar proibitivamente caros.

O estudo aparece em Langmuir , um jornal quinzenal da American Chemical Society.