p (PhysOrg.com) - Usando nanopartículas projetadas para reconhecer moléculas de ligação de açúcar específicas na superfície das células, uma equipe de pesquisadores da Michigan State University desenvolveu um processo que usa imagens de ressonância magnética (MRI) para desbloquear o código baseado em açúcar que identifica diferentes tipos de câncer e células normais. Este trabalho, liderado por Xuefei Huang, Ph.D., foi publicado no Jornal da American Chemical Society . p Os pesquisadores começaram seu estudo sintetizando uma coleção de nanopartículas magnéticas, cada um revestido com um tipo diferente de açúcar. Todas as células de mamíferos contêm uma coleção de receptores de ligação de açúcar, conhecidas como lectinas, em suas superfícies, e cada lectina tem uma afinidade característica para um ou mais açúcares.

p Usando várias nanopartículas, cada um revestido com um açúcar diferente, A equipe do Dr. Huang foi capaz de identificar uma assinatura de ligação de açúcar que era característica de tipos específicos de células. Como as nanopartículas são fortemente magnéticas, eles são facilmente visualizados usando imagens de ressonância magnética (MRI), com cada nanopartícula gerando um sinal de MRI bem diferenciado.

p Com cinco diferentes nanopartículas magnéticas revestidas de açúcar em mãos, os pesquisadores testaram sua capacidade de discriminar entre 10 tipos diferentes de células. Usando um método matemático conhecido como análise discriminante linear, os pesquisadores mostraram que podiam identificar prontamente todos os 10 tipos de células por meio de uma análise dos sinais combinados de ressonância magnética produzidos por cada nanopartícula. Este método não foi apenas capaz de distinguir entre células malignas e normais, mas entre células cancerosas intimamente relacionadas que são indistinguíveis com base em uma análise qualitativa de seu açúcar ou composição de proteína.

p Este trabalho é detalhado em um artigo intitulado, "Glico-nanopartículas magnéticas:uma ferramenta para detectar, Diferenciar, e Desbloquear os Glyco-Codes of Cancer via Ressonância Magnética. "Um resumo deste artigo está disponível no site da revista.