p Os cientistas estão relatando um avanço no sentido de eliminar a energia das caminhadas, respirando, e outros movimentos naturais do corpo para alimentar dispositivos eletrônicos como telefones celulares e marcapassos. Em um estudo na ACS ' Nano Letras , eles descrevem o desenvolvimento de filmes de borracha biocompatíveis para uso em sistemas de coleta de energia implantáveis ​​ou vestíveis. O material pode ser usado, por exemplo, para coletar energia do movimento dos pulmões durante a respiração e usá-la para operar marca-passos sem a necessidade de baterias que devem ser substituídas cirurgicamente a cada poucos anos. p Michael McAlpine e colegas apontam que os dispositivos eletrônicos portáteis populares estão usando quantidades cada vez menores de eletricidade. Isso abre a possibilidade de complementar a energia da bateria com a eletricidade colhida dos movimentos do corpo. Os chamados materiais "piezoelétricos" são os candidatos óbvios, uma vez que geram eletricidade quando flexionados ou sujeitos a pressão. Contudo, a fabricação de materiais piezoelétricos requer temperaturas de mais de 1, 000 graus F., tornando difícil combiná-los com borracha.

p Os cientistas descrevem um novo método de fabricação que resolve esse problema. Isso permitiu que eles aplicassem fitas nanométricas de titanato de zirconato de chumbo (PZT) - cada fita cerca de 1/50, 000º da largura de um cabelo humano - a fitas de borracha de silicone flexível. O PZT é um dos materiais piezoelétricos mais eficientes desenvolvidos até hoje e pode converter 80% da energia mecânica em eletricidade. A combinação resultou em um filme superfino que eles chamam de 'borracha piezoelétrica' que parece ser um excelente candidato para retirar energia dos movimentos do corpo.