Um revestimento nas janelas ou painéis solares que repele a sujeira e a sujeira? Capacidade de armazenamento de bateria expandida para o próximo carro elétrico? Nova pesquisa da Universidade de Tel Aviv, acabado de publicar em Nature Nanotechnology , detalha um avanço na montagem de peptídeos no nível da nanoescala que pode tornar essas visões futurísticas realidade em apenas alguns anos.

Operando na faixa de 100 nanômetros e ainda menores, O estudante de graduação Lihi Adler-Abramovich e uma equipe que trabalha com o Prof. Ehud Gazit no Departamento de Microbiologia Molecular e Biotecnologia da TAU encontraram uma nova maneira de controlar os átomos e moléculas de peptídeos para que eles "cresçam" e se assemelhem a pequenas florestas de grama. Essas "florestas de peptídeos" repelem a poeira e a água - um revestimento autolimpante perfeito para janelas ou painéis solares que, quando sujo, tornar-se muito menos eficiente.

"Esta é uma pesquisa bonita e multifacetada, "diz Adler-Abramovich, um Ph.D. candidato. "Tudo começou como uma tentativa de encontrar uma nova cura para a doença de Alzheimer. Para nossa surpresa, também teve implicações para carros elétricos, energia solar e construção. "

Tão barato quanto o adoçante em seu refrigerante

Líder mundial em pesquisa em nanotecnologia, O Prof. Gazit tem desenvolvido matrizes de peptídeos de automontagem feitos de proteínas nos últimos seis anos. Seu laboratório, em colaboração com um grupo liderado pelo Prof. Gil Rosenman da Faculdade de Engenharia da TAU, tem trabalhado em novas aplicações para esta ciência básica nos últimos dois anos.

Usando uma variedade de peptídeos, que são tão simples e baratos de produzir quanto o adoçante artificial aspartame, os pesquisadores criam seus "nanotúbulos automontados" no vácuo, sob altas temperaturas. Esses nanotúbulos podem suportar calor extremo e são resistentes à água.

"Não estamos fabricando o material real, mas desenvolvendo uma tecnologia de ciência básica que poderia levar a janelas com autolimpeza e dispositivos de armazenamento de energia mais eficientes em apenas alguns anos, "diz Adler-Abramovich." Como cientistas, nós nos concentramos na pesquisa pura. Graças ao trabalho do Prof. Gazit sobre as proteínas beta-amilóides, fomos capazes de desenvolver uma técnica que permite que peptídeos curtos se auto-agrupem, 'formando um tipo inteiramente novo de revestimento que também é um supercapacitor. "

Como um capacitor com densidade de energia excepcionalmente alta, o material nanotecnológico pode dar um impulso às baterias elétricas existentes - necessárias para dar partida em um carro elétrico, suba uma colina, ou ultrapassar outros carros e caminhões na rodovia. Uma das limitações do carro elétrico é o empuxo, e a equipe acha que sua pesquisa pode levar a uma solução para este difícil problema.

"Nossa tecnologia pode levar a um material de armazenamento com alta densidade, "diz Adler-Abramovich." Isso é importante quando você precisa gerar muita energia em um curto período de tempo. Também poderia ser incorporado às baterias de lítio atuais, " Ela adiciona.

Windex é coisa do passado?

Revestido com o novo material, as janelas externas seladas dos arranha-céus podem nunca precisar ser lavadas novamente - o material do laboratório TAU pode repelir a água da chuva, bem como a poeira e sujeira que carrega. A eficiência dos painéis de energia solar também pode ser melhorada, já que uma chuva de chuva removeria qualquer poeira que pudesse ter se acumulado nos painéis. Isso significa economizar dinheiro em manutenção e limpeza, o que é especialmente um problema em desertos empoeirados, onde a maioria das fazendas solares estão instaladas hoje.

O laboratório já foi contratado para desenvolver comercialmente sua tecnologia de revestimento. E o Prof. Gazit tem um contrato com o megaconstrutor Merck para continuar seu trabalho em peptídeos curtos para o tratamento da doença de Alzheimer - como ele havia previsto originalmente.

Fonte:Universidade de Tel Aviv (notícias:web)