Eric Shaqfeh estuda sangue na Universidade de Stanford, usando modelos de computador que simulam como o fluido e as células que ele contém se movem. Em 11 de novembro, em reunião da sociedade científica AVS, ele apresentará suas últimas descobertas não publicadas de dois estudos. Um mostra como os componentes do sangue se alinham para se preparar para a cura; o outro demonstra a melhor forma de usar para nanopartículas artificiais que têm como alvo o câncer - uma prancha de surfe.
Os diferentes componentes que se movem em nossa corrente sanguínea não são distribuídos uniformemente. Por anos, os cientistas sabem que as plaquetas - que ajudam o sangue a coagular - ficam perto das paredes dos vasos sanguíneos enquanto circulam.
"Quando alguém se corta, o fato de que as plaquetas estão sentadas sete vezes mais frequentemente nas bordas dos pequenos vasos sanguíneos é crítico, "diz Shaqfeh.
Seus modelos sugerem que quando uma nova plaqueta é feita, leva mais tempo do que o esperado para migrar e alinhar na borda - até dez ou quinze minutos para estabelecer "hemostase, "em que as células sanguíneas são adequadamente distribuídas no corpo. A pesquisa, financiado pelo Exército, sugere que as técnicas atuais para transfusões de sangue podem não ser ideais. Congelamento de plaquetas, que é uma prática comum, pode mudar sua forma e interromper seus movimentos, e pode haver melhores maneiras de dar transfusões que estabeleçam o arranjo de sangue adequado mais rápido, diz Shaqfeh.
Em trabalhos relacionados, Shaqfeh adicionou minúsculas nanopartículas de vários tamanhos e formas em seus modelos de sangue. Essas partículas são de interesse para os pesquisadores do câncer, que esperam usar nanopartículas para atingir as paredes dos vasos sanguíneos que alimentam os tumores. Shaqfeh descobriu que as partículas em forma de prancha de surfe ficavam mais próximas das paredes dos vasos sanguíneos. Ele logo estará trabalhando com outro grupo para testar partículas fluorescentes em forma de prancha de surfe em vasos sanguíneos reais para ver como se comportam.
Fonte:American Institute of Physics
