A quantidade de radiação solar que atinge um ponto na superfície da Terra é distribuída de maneira desigual devido a vários fatores:

1. Forma esférica da Terra:

* ângulo de incidência: O ângulo no qual a luz solar atinge a superfície da Terra varia muito, dependendo da latitude. No equador, os raios do sol atingem a superfície em um ângulo mais perpendicular, resultando em uma maior concentração de energia. Em latitudes mais altas, os raios do sol atingiram a superfície em um ângulo mais oblíquo, espalhando a energia por uma área maior.
* Horário de luz do dia: A duração das horas do dia também varia com a latitude. O equador experimenta quase o mesmo comprimento dia e noite ao longo do ano, enquanto as regiões polares têm variações extremas no dia.

2. Tilt da Terra:

* estações: O eixo da Terra é inclinado a 23,5 graus. Essa inclinação faz com que diferentes hemisférios recebam quantidades variadas de luz solar ao longo do ano, resultando nas estações do ano. Durante o verão, o hemisfério inclinado em direção ao sol recebe mais luz solar direta e dias mais longos, levando a temperaturas mais quentes.
* solstícios e equinócios: Os solstícios marcam os tempos de radiação solar máxima e mínima recebida em latitudes específicas. Os equinócios ocorrem quando ambos os hemisférios recebem quantidades iguais de luz solar.

3. Absorção atmosférica e espalhamento:

* nuvens: As nuvens refletem e absorvem a luz solar, reduzindo a quantidade que atinge a superfície.
* gases atmosféricos: Gases como ozônio, vapor de água e dióxido de carbono absorvem certos comprimentos de onda da radiação solar.
* aerossóis: Partículas como poeira, fumaça e cinzas vulcânicas podem se espalhar e absorver a luz do sol, afetando a quantidade que atinge a superfície.

4. Altitude e topografia:

* altitude: Elevações mais altas recebem mais radiação solar devido a uma atmosfera mais fina.
* Topografia: Montanhas e vales criam variações na quantidade de luz solar recebida, com inclinações voltadas para o sol recebendo mais.

5. Refletividade da superfície (albedo):

* superfícies mais escuras: As superfícies mais escuras absorvem mais radiação solar, enquanto as superfícies mais claras refletem mais. Por exemplo, as florestas absorvem mais luz solar do que as áreas cobertas de neve.

Esses fatores se combinam para criar um padrão complexo e dinâmico de distribuição de radiação solar na superfície da Terra. A distribuição desigual da radiação solar é um fator fundamental dos padrões climáticos, variações climáticas e balanço energético global.