O ônibus espacial nunca foi projetado ou capaz de viajar para a lua.
Aqui está o porquê:
* Órbita
: O ônibus espacial foi projetado para órbita baixa da terra (LEO), tipicamente entre 160 e 640 quilômetros acima da superfície da Terra. A lua está muito mais longe, a uma distância média de 384.400 quilômetros.
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Capacidade de combustível: O ônibus espacial tinha capacidade limitada de combustível, não o suficiente para alcançar a atração gravitacional da lua e escapar da órbita da Terra.
* Capacidade da carga útil: O compartimento de carga do ônibus espacial foi projetado para transportar cargas úteis como satélites e astronautas para a estação espacial internacional, não a lua.
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Sem capacidade de aterrissagem: O ônibus espacial não foi projetado para pousos lunares. Ele confiava em um design reutilizável, retornando à Terra para pousar em uma pista.
Somente o programa Apollo, com sua espaçonave especializada e poderoso Rocket Saturn V, conseguiu transportar com sucesso astronautas para a lua.