É difícil identificar uma única invenção de carros solares "primeiro", à medida que o conceito evoluiu gradualmente ao longo do tempo. Aqui está um colapso:

* Conceitos iniciais: A idéia básica de usar energia solar para propulsão de veículos foi explorada no início do século XIX, com algumas tentativas rudimentares de criar modelos movidos a energia solar.
* 1950 e 1960s: O trabalho mais sério em carros solares começou nas décadas de 1950 e 1960, com pesquisadores de universidades e empresas como a General Motors experimentando células solares e seu potencial de energia de veículos.
* 1970: Esta década viu a criação de vários veículos notáveis ​​movidos a energia solar, incluindo:
* 1974: "The Solar Challenger", construído por estudantes da Universidade da Califórnia, Berkeley, voou com sucesso pelo Canal da Mancha.
* 1979: O "General Motors Sunraycer", um carro solar altamente sofisticado, venceu a primeira corrida do World Solar Challenge na Austrália.
* 1980s em diante: O conceito de carros solares continuou a se desenvolver, com avanços na tecnologia, levando a uma maior eficiência e desempenho. Hoje, existem muitos tipos diferentes de veículos movidos a energia solar, de protótipos experimentais a modelos disponíveis comercialmente.

Portanto, você pode considerar 1974 ou 1979 como anos significativos para os primeiros carros solares reconhecíveis, dependendo se você se concentrar na primeira jornada entre continental de sucesso ou na primeira vitória da competição de carros solares.