A Lua não parece cheia por mais de um dia. Quando a lua está cheia, toda a face da lua é iluminada pela luz solar. No entanto, à medida que a Lua orbita em torno da Terra, o ângulo da luz solar muda. Isso faz com que a porção iluminada da lua diminua gradualmente de tamanho até atingir a fase de lua nova, quando nenhuma parte da lua está iluminada.