Os planetas terrestres (ou seja, Mercúrio, Vênus, Terra e Marte) são compostos de três camadas principais:a crosta, o manto e o núcleo. A crosta é a camada mais externa, o manto é a camada intermediária e o núcleo é a camada mais interna.

Nos planetas rochosos, a maior parte do material de silicato reside no manto, tornando-o a camada mais volumosa destes corpos. Assim, após um grande impacto, pode-se esperar que a maior parte do derretimento gerado pelo impacto se acumule dentro do manto.

Aqui estão as possíveis razões pelas quais os detritos do impacto podem ter desaparecido do sistema solar:

1) Vaporização:Grandes impactos podem gerar enorme calor, que pode vaporizar os detritos do impacto, incluindo o fundido. Este vapor pode então ser ejetado para o espaço e eventualmente disperso por todo o sistema solar.

2) Crateras e soterramento:Grandes impactos também podem formar imensas crateras, como a bacia de Hellas em Marte ou a cratera Chicxulub na Terra. Estas crateras podem ter centenas de quilómetros de diâmetro e vários quilómetros de profundidade. Os detritos de impacto dessas crateras podem ser ejetados e depositados ao redor da borda da cratera, mas muitos deles também podem ser enterrados sob o material ejetado induzido pelo impacto. Com o tempo, estas crateras e os seus detritos associados podem ser ainda mais soterrados por sedimentos, fluxos vulcânicos ou processos tectónicos, escondendo eficazmente os detritos do impacto.

3) Diferenciação e fusão:Com o tempo, o calor gerado pela decomposição dos elementos radioativos do manto pode causar o derretimento parcial do manto, levando à formação de magma. Este magma pode subir à superfície através de erupções vulcânicas, transportando alguns dos detritos do impacto para a superfície. No entanto, é provável que a grande maioria dos detritos de impacto permaneça dentro do manto, uma vez que o magma que se forma durante a diferenciação representa apenas uma pequena fração do volume total do manto.

4) Placas tectônicas:Na Terra, a camada externa do planeta é dividida em placas tectônicas que se movem lentamente sobre o manto. Este processo, conhecido como placas tectônicas, pode fazer com que os detritos do impacto na superfície da Terra sejam reciclados para o manto através de zonas de subducção. Durante a subducção, a crosta oceânica é empurrada para baixo da crosta continental e afunda no manto, carregando consigo os detritos do impacto. Este processo remove efetivamente os detritos de impacto da superfície do planeta e os enterra profundamente no manto.