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A NASA há muito estuda Marte como um dos poucos locais do nosso sistema solar onde as condições poderiam ter sustentado a vida. No entanto, o ambiente hostil do planeta significa que simplesmente chegar lá não garantiria a segurança.

Ao contrário da Terra, Marte tem uma atmosfera muito fina e rica em dióxido de carbono e uma paisagem marcada por tempestades de poeira, calotas polares e vulcões extintos. Até a “neve” do planeta difere da da Terra, caindo como finos cristais de dióxido de carbono em vez de gotículas de água.

Sem um fato pressurizado, um ser humano enfrentaria uma série de perigos:temperaturas que podem cair para -225°F, redemoinhos de poeira frequentes que podem agitar areia fina durante meses, apenas um terço da gravidade da Terra e uma atmosfera que contém cerca de um décimo milésimo do oxigénio da Terra. Estes factores combinam-se para tornar impossível a sobrevivência na superfície sem equipamento adequado de suporte à vida.

Dadas estas restrições, as tarefas cotidianas, como falar, tornam-se em grande parte teóricas. Ainda assim, é fascinante considerar como a nossa voz seria alterada num mundo tão estranho. A resposta está na física da propagação do som na atmosfera de Marte.

Nossa voz seria mais silenciosa em Marte

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O rover Perseverance da NASA, lançado em 2020, carrega dois microfones que, pela primeira vez, capturaram a paisagem sonora da superfície marciana. Ao ouvir essas gravações, os cientistas podem inferir como a fala humana seria transmitida naquele ambiente.

Como a atmosfera de Marte é cerca de 100 vezes menos densa que a da Terra, as ondas sonoras viajam com muito menos impulso. Como resultado, qualquer vocalização seria visivelmente mais suave e abafada do que na Terra, onde o ar transmite prontamente variações de pressão.

Um estudo de 2021 publicado na Nature analisaram as gravações de áudio do rover, usando um pulso de laser atingindo rochas próximas para produzir um som agudo de “zap”. A análise confirmou que o som decai rapidamente em Marte e que diferentes frequências se propagam a velocidades distintas:os tons agudos viajam a cerca de 250 m/s (559 mph), enquanto os tons graves se movem a cerca de 240 m/s (537 mph).

Sons agudos são quase sempre inaudíveis em Marte

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A composição da atmosfera de Marte – 96% de dióxido de carbono – cria um filtro seletivo que absorve muitas vibrações de alta frequência. Consequentemente, sons acima do alcance das vozes humanas típicas, como assobios, sinos ou certos cantos de pássaros, seriam efetivamente inaudíveis para um ouvinte na superfície.

A temperatura também desempenha um papel. Com uma temperatura média da superfície próxima de -81°F, a velocidade do som em Marte é ligeiramente inferior à da Terra, variando entre 537 e 559mph versus 760mph. Esta redução modesta significa que o som chegaria aos ouvidos uma fração de segundo depois, um atraso que é praticamente imperceptível, a menos que seja ouvido à distância.

Em resumo, se você falasse em Marte, sua voz soaria consideravelmente mais baixa e abafada. Os componentes de alta frequência seriam perdidos e as conversas, mesmo em distâncias moderadas, seriam um desafio devido à atmosfera fina e rica em CO₂.