A lei da conservação da massa afirma que num sistema fechado, a massa total dos reagentes antes de uma reação química deve ser igual à massa total dos produtos após a reação.
Veja como identificar uma equação que obedece a esta lei:
Procure equações químicas balanceadas: Uma equação química balanceada tem o mesmo número de átomos de cada elemento nos lados do reagente e do produto. Isto garante que nenhum átomo seja criado ou destruído durante a reação, cumprindo o princípio da conservação da massa.
Exemplo: A combustão do metano:
*
Desequilibrado: CH₄ + O₂ → CO₂ + H₂O
*
Equilibrado: CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
Na equação balanceada, temos:
* 1 átomo de carbono em ambos os lados
* 4 átomos de hidrogênio em ambos os lados
* 4 átomos de oxigênio em ambos os lados
Isto demonstra que a massa dos reagentes (metano e oxigênio) é igual à massa dos produtos (dióxido de carbono e água).
Nota importante: A lei da conservação da massa aplica-se apenas a sistemas fechados, onde nenhuma matéria pode entrar ou sair. Em sistemas abertos, a massa pode ser perdida ou ganha devido a fatores como evaporação ou combustão.
