Uma onda que só pode viajar pela matéria é chamada de onda mecânica .

Aqui está o porquê:

* ondas mecânicas requerem um meio: Essas ondas precisam de partículas para vibrar e transferir energia. Eles não podem viajar pelo espaço vazio (um vácuo).
* Exemplos: Ondas sonoras, ondas de água, ondas sísmicas (terremotos) são todas ondas mecânicas.

Em contraste, ondas eletromagnéticas (como luz, ondas de rádio e raios-X) não precisam de um meio e podem viajar pelo vácuo do espaço.