Uma partícula espalha luz se for maior que o comprimento de onda de luz.

Aqui está o porquê:

* comprimento de onda: A luz viaja em ondas, e a distância entre duas cristas de ondas é chamada de comprimento de onda.
* espalhamento: Quando a luz encontra uma partícula, ela pode ser espalhada em várias direções.
* Tamanho Materiais:
* menor que o comprimento de onda: Se a partícula for muito menor que o comprimento de onda, as ondas de luz se dobram ao redor sem dispersão significativa. É por isso que o ar (que contém moléculas menores que o comprimento de onda da luz visível) parece transparente.
* comparável ou maior que o comprimento de onda: Se a partícula for comparável ou maior que o comprimento de onda, a luz interage mais fortemente com a partícula. Isso causa dispersão, e é por isso que podemos ver objetos.
* Objetos maiores: Objetos maiores espalham a luz mais fortemente, e é por isso que podemos ver objetos maiores mais facilmente do que os menores.

Exemplos:

* partículas de poeira: Eles são maiores que o comprimento de onda da luz visível, para que se espalhem e se tornem visíveis em um raio solar.
* nuvens: As gotículas de água nas nuvens são grandes o suficiente para espalhar a luz, fazendo as nuvens parecerem brancas.
* céu azul: As moléculas de ar espalham comprimentos de onda mais curtos da luz (azul) mais fortemente do que os comprimentos de onda mais longos (vermelho). É por isso que o céu parece azul.