O tipo de onda que desloca as partículas do meio paralelo à direção em que viaja é a onda longitudinal .

Aqui está um colapso:

* ondas longitudinais: As partículas do meio vibram para frente e para trás na mesma direção que a onda viaja. Pense em um Slinky esticado e depois empurrado, criando uma compressão que viaja ao longo do Slinky. As ondas sonoras são um exemplo clássico de ondas longitudinais.

* Ondas transversais: As partículas do meio vibram perpendicularmente à direção que a onda viaja. Imagine balançar uma corda para cima e para baixo, criando uma onda que se move horizontalmente. Ondas leves são um exemplo de ondas transversais.