As duas forças fundamentais concorrentes em ação dentro do núcleo de um átomo são:

1. Força nuclear forte: Essa é a força mais forte do universo, responsável por manter prótons e nêutrons juntos dentro do núcleo. Atua por distâncias muito curtas, essencialmente apenas dentro do núcleo.

2. Força eletromagnética: Os prótons são partículas carregadas positivamente e as cargas semelhantes se repelem. Essa força repulsiva devido à interação eletromagnética normalmente faria com que os prótons se separem. No entanto, a forte força nuclear é mais forte que a força eletromagnética a essas distâncias curtas, mantendo o núcleo estável.

Essas forças estão constantemente em oposição dentro do núcleo. A forte força nuclear atua para ligar os prótons e nêutrons, enquanto a força eletromagnética afasta os prótons. O equilíbrio entre essas duas forças é o que determina a estabilidade do núcleo.