A relação entre comprimento de onda e poder penetrante de uma onda eletromagnética é inversamente proporcional . Isso significa:

* comprimentos de onda mais curtos têm maior poder de penetração: Ondas com comprimentos de onda mais curtos, como raios-X e raios gama, têm energia suficiente para passar pela maioria dos materiais. É por isso que os raios X podem ser usados ​​para ver dentro do corpo humano.
* comprimentos de onda mais longos têm menor poder de penetração: Ondas com comprimentos de onda mais longos, como ondas de rádio e microondas, não têm energia suficiente para penetrar na maioria dos materiais. É por isso que o sinal do seu telefone celular não pode viajar pelas paredes.

Aqui está uma analogia simples:

Imagine jogar uma pedra em uma cerca. Uma pequena rocha (comprimento de onda curta) tem uma chance maior de passar pela cerca do que uma grande rocha (comprimento de onda longo).

Aqui está por que esse relacionamento existe:

O poder penetrante de uma onda eletromagnética depende de sua energia, que está diretamente relacionada à sua frequência. Quanto maior a frequência, maior a energia. E como a relação entre frequência e comprimento de onda é inversamente proporcional (maior frequência significa comprimento de onda mais curto), comprimentos de onda mais curtos têm mais energia e, portanto, têm maior potência penetrante.

Aqui está uma tabela resumindo o relacionamento:

| Tipo de onda | Comprimento de onda | Poder penetrante |
| --- | --- | --- |
| Ondas de rádio | Mais longo | Mais baixo |
| Microondas | Longo | Baixo |
| Radiação infravermelha | Médio | Moderado |
| Luz visível | Curto | Baixo |
| Radiação ultravioleta | Muito curto | Moderado |
| Raios-X | Extremamente curto | Alto |
| Raios gama | Extremamente curto | Mais alto |

é importante observar que:

* Esse relacionamento não é absoluto. O nível exato de penetração também depende do próprio material, da densidade do material e de outros fatores.
* Poder de penetração mais alto não significa necessariamente que a radiação é segura. Radiação de alta energia, como raios-X e raios gama, pode ser prejudicial às células vivas.