Ondas leves são refratadas em um limite entre dois materiais devido a uma mudança na velocidade . Aqui está o porquê:

* Velocidade da luz em diferentes meios: A luz viaja em diferentes velocidades em diferentes meios. Viaja mais rápido no vácuo, mais lento no ar e ainda mais lento em água ou vidro. Isso ocorre porque a luz interage com os átomos do material, o que a diminui.
* ângulo de incidência: Quando a luz atinge um limite entre dois meios em ângulo, parte da onda de luz entra no novo meio enquanto parte dela é refletida.
* Lei de Snell: A relação entre os ângulos de incidência e refração é descrita pela lei de Snell:
* n₁ sin θ₁ =n₂ sin θ₂
* Onde:
* n₁ e n₂ são os índices de refração dos dois meios (uma medida de quanta luz diminui nesse meio).
* θ₁ é o ângulo de incidência.
* θ₂ é o ângulo de refração.
* Mudança de direção: Como a velocidade da luz muda no limite, a direção da onda de luz também muda. Essa mudança de direção é chamada refração . Se a luz estiver entrando em um meio onde viaja mais devagar, ela se dobra em direção ao normal (a linha perpendicular à superfície). Se entrar em um meio onde viaja mais rápido, se afasta do normal.

Em resumo, a refração ocorre porque a velocidade da luz muda à medida que ela faz a transição de um meio para outro, causando uma mudança de direção para manter uma frequência constante.