A força que mantém um satélite em movimento é gravidade .

Aqui está como funciona:

* movimento orbital: Os satélites não simplesmente flutuam no espaço. Eles estão constantemente caindo em direção à terra devido à gravidade. No entanto, sua velocidade horizontal é tão grande que eles constantemente "sentem falta" da terra quando caem. Isso cria um caminho curvo ao redor da terra, que chamamos de órbita.

* Equilíbrio de forças: O impulso para a frente do satélite (inércia) quer mantê -lo em movimento em linha reta, enquanto a gravidade o puxa em direção à Terra. O equilíbrio perfeito Entre essas duas forças está o que mantém o satélite em órbita.

* VELOCIDADE ORBITAL: A velocidade que um satélite precisa permanecer em órbita é chamado de sua velocidade orbital . Essa velocidade depende da altitude do satélite acima da Terra. Órbitas mais altas requerem velocidades mais lentas.

* órbitas circulares vs. elípticas: Enquanto muitas vezes imaginamos órbitas como círculos perfeitos, a maioria é ligeiramente elíptica . Isso significa que a velocidade do satélite varia um pouco à medida que se aproxima e mais longe da Terra.

Portanto, embora possa parecer que um satélite está apenas "flutuando", na verdade está constantemente caindo em direção à Terra, mas seu movimento para a frente o mantém em uma órbita contínua.