O termo "física" em si é bastante antigo, que remonta à Grécia antiga. Não havia realmente um único "nome antigo" para a física, mas uma coleção de termos e conceitos que mais tarde foram unificados sob o guarda -chuva da física.

Aqui estão alguns termos usados ​​para descrever o que chamamos de física agora:

* Filosofia natural: Este foi o termo dominante para o estudo da natureza dos antigos gregos até o século XVIII. Cobriu uma ampla gama de tópicos, incluindo astronomia, mecânica, óptica e até biologia.
* Cosmologia: Esse termo, também usado desde a Grécia antiga, focou no estudo do universo como um todo.
* mecânica: Este termo, introduzido no século XVII por Isaac Newton, focado especificamente no estudo de movimento e forças.
* óptica: Este termo foi usado para o estudo da luz e da visão.
* acústica: Este termo foi usado para o estudo do som.

O termo "física" gradualmente ganhou destaque no século XIX, à medida que o entendimento científico avançou e o campo se tornou mais especializado. Hoje, "física" é o termo aceito para o estudo da matéria, energia e suas interações.