A onda que se move em ângulos retos para sua direção de viagem é uma onda transversal .

Aqui está o porquê:

* ondas transversais têm oscilações perpendiculares à direção em que a onda percorre. Imagine balançar uma corda para cima e para baixo. A onda viaja horizontalmente ao longo da corda, mas a própria corda se move para cima e para baixo (verticalmente).
* ondas longitudinais , por outro lado, possui oscilações paralelas à direção da viagem. Pense em uma primavera sendo comprimida e esticada. A onda viaja ao longo da primavera, e as bobinas da mola comprimem e se expandem na mesma direção.

Exemplos de ondas transversais:

* Ondas leves
* Ondas de água
* Ondas em uma corda

Exemplos de ondas longitudinais:

* Ondas sonoras
* Ondas sísmicas (ondas P)