A invenção do primeiro cronômetro é frequentemente atribuída a John Harrison , um relógio inglês. Embora não seja totalmente preciso dizer que ele inventou o primeiro cronômetro, seu trabalho foi fundamental no desenvolvimento do primeiro cronômetro marinho preciso e confiável.

Aqui está o porquê:

* Antes do trabalho de Harrison: Houve tentativas de criar dispositivos de cronometragem para navegação, mas eles eram imprecisos e não confiáveis.
* Contribuições de Harrison: Ele passou décadas desenvolvendo uma série de relógios cada vez mais precisos, culminando em seu cronômetro H4 Em 1761. Este dispositivo se mostrou incrivelmente preciso, mantendo o tempo dentro de alguns segundos por dia, um feito notável para o tempo.
* o "cronômetro marinho": Enquanto o H4 de Harrison foi uma conquista monumental, o termo "cronômetro" em si não foi amplamente utilizado até mais tarde. O termo foi cunhado no século 18 e foi usado para descrever qualquer dispositivo de cronometragem de alta precisão, não apenas o trabalho de Harrison.

Então, embora o trabalho de John Harrison seja inegavelmente significativo, o termo "cronômetro" não existia durante sua vida. No entanto, seu cronômetro H4 é amplamente reconhecido como o primeiro dispositivo de cronometragem verdadeiramente confiável e preciso para navegação no mar.